El método de amenorrea de la lactancia (MELA/MAL) es un método anticonceptivo basado en la lactancia exclusiva o casi exclusiva, con tomas frecuentes, incluidas las nocturnas, y ausencia de menstruación. Para que sea eficaz deben cumplirse simultáneamente tres criterios: la madre permanece amenorreica, el bebé recibe únicamente o casi únicamente leche materna y tiene menos de 6 meses. Si cualquiera de estos criterios deja de cumplirse, aumenta el riesgo de embarazo y debe iniciarse otro método anticonceptivo.
Entre los anticonceptivos mecánicos, el preservativo destaca porque, además de su eficacia anticonceptiva, es el único que reduce el riesgo de infecciones de transmisión sexual (ITS). El DIU, tanto de cobre como hormonal con levonorgestrel, puede utilizarse durante la lactancia y colocarse incluso inmediatamente después del parto, aunque en este momento existe mayor riesgo de expulsión. El DIU de cobre puede aumentar la dismenorrea y la menorragia, mientras que el DIU de levonorgestrel suele reducir el sangrado menstrual. Los anticonceptivos solo con progestágeno, como levonorgestrel, desogestrel, etonogestrel o noretindrona, son generalmente los métodos hormonales de elección durante la lactancia, ya que presentan baja transferencia a la leche y no se han demostrado efectos clínicamente relevantes sobre el crecimiento del lactante.
Los anticonceptivos combinados con estrógenos y progestágenos requieren mayor precaución durante la lactancia, especialmente en las primeras semanas posparto, por el riesgo tromboembólico y por la posibilidad de disminuir la producción de leche cuando la lactancia aún no está establecida. Por ello, inicialmente suelen preferirse métodos no estrogénicos o solo con progestágeno. Como anticoncepción de emergencia, el ulipristal puede utilizarse hasta 120 horas (5 días) tras la relación sexual y actualmente no se considera necesario interrumpir la lactancia tras una dosis única. El levonorgestrel puede utilizarse hasta 72 horas y es compatible con la lactancia, sin necesidad de suspenderla después de una dosis única.