9.1 GASTROENTERITIS AGUDA
La gastroenteritis aguda (GEA) en pediatría es un trastorno común caracterizado por diarrea y vómitos de inicio súbito, con riesgo principal de deshidratación. Su manejo se centra en la valoración clínica precisa, rehidratación adecuada y educación familiar para evitar complicaciones.
9.1.1 Concepto y epidemiología
- GEA: proceso autolimitado (
- Más frecuente en menores de 2 años.
- La gravedad depende del estado hemodinámico y perfusión, no solo del número de deposiciones.
9.1.2 Etiología
9.1.3 Fisiopatología
- Enterotoxigénica: diarrea acuosa sin fiebre ni sangre.
- Enteroinvasiva: fiebre alta, dolor, tenesmo, heces con sangre/moco.
- Citopática (vírica): destrucción de enterocitos, diarrea acuosa abundante, vómitos frecuentes.
9.1.4 Manifestaciones clínicas
- Diarrea, vómitos, fiebre, dolor abdominal tipo cólico.
9.1.5 Valoración de la deshidratación
- Clasificación según sodio: isotónica (más común), hipotónica, hipertónica.
- Escala Gorelick para valoración clínica.
9.1.6 Complicaciones
- Deshidratación severa, alteraciones electrolíticas, acidosis metabólica, hipoglucemia, diarrea persistente.
9.1.7 Factores de riesgo
- Menores de 6 meses, bajo peso, inmunodeficiencia, malnutrición.
9.1.8 Valoración inicial (ABCDE)
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9.1.9 Tratamiento
9.1.9.1 Rehidratación oral (RO)
- Indicada en deshidratación leve-moderada.
- Contraindicada en shock, deshidratación grave, alteración de conciencia, vómitos incoercibles, íleo o patología quirúrgica.
- Solución recomendada (ESPGHAN): Na+ ~60 mEq/L, glucosa 74–111 mmol/L, osmolaridad 200–250 mOsm/L.
- Fases:
- Rehidratación: 5–10 ml cada 5–10 min, ajustar según tolerancia. Pausa 20–30 min si vómitos.
- Mantenimiento: reponer pérdidas por vómitos y deposiciones (máx. 150 ml/kg/día).
- Realimentación precoz: lactancia materna a demanda, fórmula sin diluir, dieta normal adaptada.
9.1.9.2 Antieméticos
- Ondansetrón: 0,1–0,15 mg/kg VO (máx 8 mg), uso hospitalario para vómitos que impiden RO.
9.1.9.3 Rehidratación intravenosa (RI)
- Indicada en fracaso de RO, deshidratación grave o shock.
- Bolos de 10–20 ml/kg de solución salina fisiológica, reevaluación continua.
- Posterior corrección de déficit y mantenimiento.
9.1.9.4 Antibióticos
- No de rutina. Indicados en disentería (Shigella), sepsis, lactantes graves o inmunodeprimidos.
9.1.9.5 Otros
- No usar loperamida (riesgo de íleo).
- Probióticos (Lactobacillus GG, Saccharomyces boulardii) con evidencia moderada.
9.1.10 Intervenciones de enfermería
- Monitorización continua de signos vitales, perfusión, diuresis, peso.
- Administración y control de solución de rehidratación oral o IV.
- Control de vómitos y balance hídrico estricto (ingresos y pérdidas).
- Educación familiar sobre signos de deshidratación, administración de SRO y cuándo acudir a urgencias.
9.1.11 Educación sanitaria a la familia
- Explicar administración de SRO en pequeñas cantidades frecuentes sin forzar grandes volúmenes.
- Continuar hidratación y alimentación precoz en domicilio.
- Evitar bebidas azucaradas y grasas excesivas.
- Reconocer signos de alarma: letargia, ojos hundidos, ausencia de orina, vómitos persistentes, sangre en heces, fiebre alta.
9.1.12 Indicadores clave
- La rehidratación oral es el pilar del tratamiento.
- La alimentación no debe retrasarse.
- La gravedad depende del grado de deshidratación y estado hemodinámico.
- La valoración continua con enfoque ABCDE es esencial para detectar deterioro.
- El balance hídrico es el mejor indicador de evolución.
La medición de cetonemia y glucemia en pacientes pediátricos con gastroenteritis es una herramienta fundamental recomendada en las guías ERC 2026 para la evaluación y manejo inicial. La gastroenteritis en niños puede provocar deshidratación significativa, alteraciones metabólicas y riesgo de hipoglucemia o cetosis, que afectan el pronóstico y la respuesta al tratamiento. La determinación rápida y precisa de los niveles de glucosa y cuerpos cetónicos en sangre permite identificar desequilibrios metabólicos, guiar la rehidratación adecuada y prevenir complicaciones graves como el estado hipoglucémico o la cetoacidosis. Por ello, las guías ERC 2026 enfatizan la importancia de incorporar estas mediciones en la valoración clínica inicial de niños con gastroenteritis, optimizando así la atención y mejorando los resultados clínicos.
9.1.13 Recomendaciones para enfermería
- Realizar mediciones rápidas y confiables con glucómetro y cetómetro.
- Registrar valores y hora de toma en la historia clínica.
- Observar signos de alerta clínica y reportar cambios inmediatos.
- Preparar y administrar soluciones glucosadas o tratamientos indicados por el médico.
- Mantener comunicación constante con el equipo multidisciplinario para ajustes en el manejo.
9.2 DOLOR ABDOMINAL
El dolor abdominal es una causa frecuente de consulta en urgencias pediátricas, con etiología muy diversa que varía según la edad y la localización del dolor. La prioridad es diferenciar los cuadros benignos de aquellos que requieren intervención quirúrgica o hospitalaria, mediante una valoración clínica detallada y un manejo adecuado.
9.2.1 Concepto y clasificación
- Dolor abdominal agudo: inicio rápido, síntoma principal el dolor.
- Dolor abdominal crónico: tres o más episodios en 3 meses, frecuente en mayores de 4 años, suele ser funcional y periumbilical, sin alteración del sueño ni patología orgánica evidente.
9.2.2 Etiología según edad
9.2.3 Etiología según localización del dolor
9.2.4 Fisiopatología del dolor abdominal agudo
- Visceral: dolor difuso, mal localizado, variable, asociado a síntomas vegetativos, el niño se mueve para aliviarlo.
- Somático: dolor intenso, punzante, bien localizado, provoca inmovilidad y posición antiálgica.
- Referido: dolor percibido en zona diferente al origen (ej. hombro en patología diafragmática).
9.2.5 Manifestaciones clínicas
- Intensidad: intenso-moderado en obstrucción; leve en inflamación o hemorragia.
- Carácter: continuo (inflamatorio), cólico-punzante (obstrucción), difuso (evolución).
- Síntomas asociados:
- Digestivos: vómitos (biliosos, fecaloideos sugieren cirugía), diarrea/estreñimiento (con moco o sangre indican inflamación), anorexia (sugiere cirugía).
- Extradigestivos: fiebre alta, cefalea (infección o cirugía), tos (neumonía o asma), síntomas urinarios (ITU, cólico renal), síntomas ginecológicos (dismenorrea, embarazo ectópico).
- Ruidos abdominales: lucha y alternancia con silencio (obstrucción), disminuidos (peritonitis), ausentes (íleo paralítico).
9.2.6 Signos físicos especiales
9.2.7 Urgencias abdominales destacadas
9.2.7.1 Invaginación intestinal
- Definición: deslizamiento de un segmento intestinal dentro de otro, causa más frecuente de obstrucción entre 2 meses y 2 años.
- Etiología: desconocida en 95%, asociada a infecciones virales o gastroenteritis.
- Clínica: dolor abdominal brusco, irritabilidad, retracción de miembros, vómitos, estreñimiento, ausencia de gases, heces en “jalea de grosella”.
- Diagnóstico: clínico y confirmación por ecografía.
- Tratamiento: reducción con enema opaco, aire o suero bajo control radiológico; contraindicado en perforación, necrosis, distensión severa, hemorragia, shock o evolución >48 h. Cirugía si falla o contraindicación.
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9.2.7.2 Apendicitis aguda
- Epidemiología: más frecuente entre 6-12 años, excepcional
- Clínica: dolor periumbilical que se localiza en FID, empeora con movimiento y tos, náuseas, vómitos, fiebre, anorexia, signos de peritonismo (defensa, rigidez, Blumberg, Psoas).
- Diagnóstico: principalmente clínico, más difícil en niños pequeños.
- Tratamiento: quirúrgico, antibióticos si perforación.
9.2.8 Tratamiento general
- Estabilización ABC (vía aérea, respiración, circulación).
- Analgesia adecuada.
- Restauración del volumen intravascular con fluidoterapia IV en casos quirúrgicos o shock.
- Antibióticos IV en perforación o sospecha.
- Control y monitorización estricta.
9.2.9 Intervenciones de enfermería
- Monitorización continua de signos vitales.
- Reanimación y manejo de líquidos/electrolitos.
- Cuidados de emergencia y manejo de vía aérea.
- Administración de medicación IV.
- Disminución de ansiedad y educación para la salud.
- Canalización de vías venosas.
El dolor abdominal pediátrico requiere una evaluación cuidadosa para distinguir entre cuadros benignos y urgencias quirúrgicas. La historia clínica, exploración física dirigida y signos específicos orientan el diagnóstico. La atención temprana con estabilización, tratamiento adecuado y soporte enfermero es fundamental para evitar complicaciones graves.
9.3 RECHAZO DEL ALIMENTO
El rechazo del alimento en lactantes es una situación común que puede generar preocupación en los padres, pero generalmente es transitoria y responde a causas orgánicas o psicológicas. Su manejo requiere identificar la causa subyacente y brindar apoyo adecuado a la familia para mantener una alimentación óptima sin forzar al niño.
9.3.1 Concepto
- Anorexia: disminución del deseo fisiológico de comer tras ayuno.
- Rechazo del alimento: reacción de oposición a la comida o a las circunstancias en que se ofrece, incluyendo rechazo a la persona que alimenta.
- Afecta hasta al 25% de los niños pequeños en algún momento.
9.3.2 Etiología
9.3.2.1 Según duración
- Anorexia aguda: asociada a procesos febriles, infecciosos o antibióticos.
- Anorexia crónica: puede ser expresión de enfermedad orgánica o trastorno psicológico, continua o intermitente.
9.3.2.2 Según origen
9.3.3 Factores maternos
- Cambios hormonales (menstruación, embarazo, anticonceptivos).
- Alteraciones del sabor de la leche materna por fármacos o alimentos.
- Estrés materno, cambios en rutina, separación prolongada.
- Sobresaltos durante la toma por ruidos o reacción materna dolorosa.
9.3.4 Fisiopatología
- El rechazo suele aparecer entre los 3 y 4 meses (final primer trimestre, segundo trimestre).
- Predominan causas orgánicas, especialmente infecciosas, en lactantes pequeños.
- En lactantes mayores, aumentan causas psicológicas.
9.3.5 Manifestaciones clínicas
- Rechazo al pecho desde el inicio o durante la toma.
- Irritabilidad, movimientos de cabeza, llanto, apartar el pecho con la mano.
9.3.6 Complicaciones
- En niños previamente sanos, el rechazo suele ser pasajero y rara vez causa retraso en crecimiento o déficit nutricional significativo.
- La preocupación parental puede llevar a destete precoz innecesario.
9.3.7 Tratamiento
- Tratar la causa subyacente (orgánica o psicológica).
- Apoyo y educación a la madre para reforzar confianza y evitar ansiedad.
- Ofrecer el pecho a demanda sin forzar al niño.
- Si hay rechazo al enganche, extracción manual o con sacaleches para mantener producción y evitar ingurgitación.
- Ofrecer leche extraída con cuchara, vaso o biberón si es necesario.
- Paciencia y calma para recuperar la situación previa, evitando forzar al niño.
9.3.8 Intervenciones de enfermería
- Monitorización de signos vitales.
- Disminución de la ansiedad en padres y niño.
- Educación parental específica sobre lactancia y rechazo alimentario.
- Apoyo emocional continuo.
- Promoción de la confianza en la madre y normalización del proceso.
El rechazo del alimento en lactantes es un fenómeno frecuente con múltiples causas, mayoritariamente benignas y transitorias. La clave está en identificar la causa, evitar la ansiedad familiar y asegurar una alimentación progresiva y sin presiones, con un acompañamiento profesional que facilite la recuperación.
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