El manejo farmacológico en estas poblaciones requiere un conocimiento profundo de los cambios fisiológicos que afectan la absorción, distribución, metabolismo y excreción de los fármacos en cada uno de ello.
A continuación, revisaremos las principales consideraciones clínicas y farmacológicas en embarazadas, niños y adultos mayores, enfocándonos en su importancia para la práctica de enfermería en contextos de urgencia.
10.1 FARMACOLOGÍA EN EL EMBARAZO
La farmacología en la gestación es un campo complejo que requiere un balance cuidadoso entre la eficacia terapéutica y la seguridad tanto para la madre como para el feto.
Durante la gestación, los cambios fisiológicos pueden modificar la farmacocinética y farmacodinámica de los medicamentos, afectando su absorción, distribución, metabolismo y excreción. Esto implica una evaluación rigurosa al momento de prescribir fármacos.
En situaciones de urgencia, la toma de decisiones farmacológicas se vuelve aún más crítica, ya que es necesario actuar de manera rápida para salvaguardar la vida de la madre y el feto.
La selección del fármaco debe considerar no solo la eficacia inmediata, sino también el potencial riesgo teratogénico o efectos adversos sobre el desarrollo fetal. Por ello, los profesionales de enfermería deben estar capacitados para reconocer estas particularidades y aplicar protocolos que garanticen una atención segura y eficaz.
CAMBIOS FISIOLÓGICOS RELEVANTES
- Volumen plasmático y del líquido extracelular → favorece la dilución de fármacos hidrosolubles. Se inicia en el 1er trimestre, máximo en el 2º-3º.
Ejemplo: Paracetamol es hidrosoluble y ampliamente distribuido en agua corporal. Durante el embarazo ↓ su concentración plasmática y semivida más corta → por lo que puede requerir dosis más frecuentes.
En embarazadas con fiebre o dolor persistente, se observa efecto clínico acortado, aunque se mantiene el perfil de seguridad (no superar 4 g/día (4000 mg)).
- Flujo sanguíneo renal → mayor eliminación renal de algunos fármacos.
- Albúmina → mayor fracción libre de fármacos unidos a proteínas ↑ efecto (o toxicidad en algunos casos). Afecta sobre todo a fármacos con índice terapéutico estrecho
- Alteración en la motilidad gastrointestinal → absorción más lenta. Inicio de acción más lento. Puede afectar eficacia de fármacos de absorción rápida.
OTRAS CONSIDERACIONES PARA TENER EN CUENTA
- Se producen cambios en el metabolismo hepático (fase I y II) por acción de estrógenos y progesterona.
- Transferencia placentaria: muchos fármacos atraviesan la placenta y pueden afectar al feto.
- Los medicamentos se clasifican según su riesgo fetal, históricamente mediante el sistema alfabético de la FDA (Food and drugs administration) en categorías A, B, C, D y X, basado en la evidencia preclínica y clínica de efectos adversos sobre el embarazo. Actualmente, tanto la FDA como la EMA (European Medicines Agency) han adoptado sistemas más detallados y narrativos que valoran el riesgo-beneficio de forma contextualizada, especialmente a través del etiquetado PLLR en EE. UU. y de los informes de ficha técnica en Europa. Estas clasificaciones son esenciales para guiar el uso seguro de medicamentos en gestantes, especialmente en entornos críticos como las urgencias hospitalarias.
ROL DE LA ENFERMERÍA
- Evitar fármacos contraindicados (ej: AINEs en tercer trimestre, tetraciclinas).
- Supervisar dosis ajustadas según trimestre y función renal/hepática.
- Educar sobre adherencia y efectos adversos.
10.2 FARMACOLOGÍA EN EL PACIENTE PEDIÁTRICO
CAMBIOS FISIOLÓGICOS RELEVANTES
- Inmadurez de órganos (hígado, riñón, cerebro) → eliminación más lenta y mayor sensibilidad a muchos fármacos.
- ↑ Agua corporal total → mayor volumen de distribución para fármacos hidrosolubles.
- ↓ Capacidad de metabolización (especialmente en menores de 1 año).
- Barrera hematoencefálica inmadura → mayor riesgo de toxicidad neurológica.
CONSIDERACIONES FARMACOLÓGICAS
Las dosis deben calcularse siempre por kg de peso (mg/kg/día).
Existe un mayor riesgo de errores de dosificación y sobredosificación.
Se prioriza el uso preferente de fármacos con experiencia y evidencia en pediatría.
ROL DE LA ENFERMERÍA
- Calcular y administrar dosis precisas.
- Detectar signos de toxicidad precoz (neuro, hepática, renal).
- Asegurar la educación de cuidadores sobre dosis y administración.
10.3 FARMACOLOGÍA EN EL ADULTO MAYOR
CAMBIOS FISIOLÓGICOS RELEVANTES
- ↓ Función renal (↓ TFG) → acumulación de fármacos renales (ej: digoxina, aminoglucósidos).
- ↓ Metabolismo hepático (fase I) → metabolismo más lento de algunos fármacos.
- Cambios en la composición corporal:
- ↓ Agua → concentración más alta de fármacos hidrosolubles.
- ↑ Grasa → acumulación de fármacos liposolubles (ej: diazepam).
- ↓ Albúmina → ↑ fracción libre de fármacos.
CONSIDERACIONES FARMACOLÓGICAS
Mayor sensibilidad a fármacos depresores del SNC, hipotensores y anticolinérgicos.
Mayor riesgo de interacciones debido a la frecuente polifarmacia. La polimedicación y cascadas iatrogénicas son origen de daño clínico; un 40 % de mayores toman ≥5 fármacos.
Aplicación de criterios de prescripción segura (Beers, STOPP-START).
Los criterios de Beers (actualizados 2023) establecen fármacos generalmente inapropiados en mayores de 65 años.
ROL DE LA ENFERMERÍA
- Revisar tratamientos crónicos y detectar duplicidades.
- Controlar efectos adversos frecuentes (caídas, confusión, hipotensión).
- Educar sobre adherencia y simplificación de régimen.
Tabla Comparativa: Cambios Farmacológicos en Poblaciones Especiales
Tabla 24. GI: gastrointestinal, TFG : tasa fitrado glomerular, Vd : volumen de distribución
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