TEMA 2. CLASIFICACIÓN DE LAS URGENCIAS DIGESTIVAS

Las urgencias digestivas comprenden un conjunto amplio de procesos clínicos potencialmente graves que, como hemos visto en el capítulo previo, requieren identificación y actuación precoz por parte del personal de enfermería, ya que muchas de ellas pueden evolucionar rápidamente a complicaciones sistémicas.

La clasificación por mecanismo fisiopatológico, respaldada por guías actuales de sociedades como la American College of Gastroenterology (ACG), la European Society of Gastrointestinal Endoscopy (ESGE) y la World Society of Emergency Surgery (WSES), facilita un enfoque estructurado que orienta la valoración inicial, la priorización asistencial y las intervenciones terapéuticas tempranas.

A- Inflamatorias / infecciosas

Incluyen procesos caracterizados por respuesta inflamatoria local o sistémica, generalmente secundaria a infección, obstrucción luminal o translocación bacteriana.

• Apendicitis aguda: inflamación del apéndice vermiforme, habitualmente por obstrucción luminal. Es una de las urgencias quirúrgicas más frecuentes; el retraso diagnóstico aumenta el riesgo de perforación y peritonitis.
• Diverticulitis aguda: inflamación de divertículos colónicos, más común en sigma. Puede cursar con complicaciones como absceso, perforación o sepsis.
• Gastroenteritis aguda: inflamación del tracto gastrointestinal por agentes infecciosos. Aunque suele ser autolimitada, en pacientes vulnerables puede provocar deshidratación grave y alteraciones hidroelectrolíticas.

B- Hemorrágicas

Se caracterizan por pérdida aguda o crónica de sangre digestiva, con riesgo de inestabilidad hemodinámica.

• Hemorragia digestiva alta (HDA): origen proximal al ligamento de Treitz. Las causas más relevantes en urgencias son la úlcera gastroduodenal y las varices esofágicas, estas últimas asociadas a hipertensión portal y con alta mortalidad.
• Hemorragia digestiva baja (HDB): origen distal al ligamento de Treitz. Las causas frecuentes incluyen diverticulosis colónica y colitis isquémica. Puede presentarse con rectorragia y compromiso hemodinámico.

C- Obstructivas

Se producen por interrupción del tránsito intestinal, ya sea funcional o mecánica, con riesgo de distensión, isquemia y perforación.

• Íleo paralítico: fallo funcional del peristaltismo intestinal, frecuente en el postoperatorio, sepsis o alteraciones metabólicas.
• Obstrucción intestinal mecánica: causada por adherencias, hernias o neoplasias. Requiere valoración urgente, ya que la obstrucción prolongada puede evolucionar a isquemia intestinal.

D- Isquémicas

Derivan de una reducción del flujo sanguíneo intestinal, con alto riesgo de necrosis y mortalidad elevada.

• Isquemia mesentérica aguda: suele ser de inicio brusco (embolismo o trombosis) y se caracteriza por dolor intenso desproporcionado a la exploración inicial. Es una emergencia vital.
• Isquemia mesentérica crónica: asociada a enfermedad aterosclerótica. El dolor aparece típicamente tras la ingesta (angina intestinal), condicionando desnutrición y pérdida ponderal.

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