TEMA 7. APENDICITIS AGUDA

La apendicitis es la inflamación del apéndice vermiforme. La apendicitis aguda es la lesión inflamatoria intestinal más habitual y representa la urgencia quirúrgica abdominal más frecuente. Puede presentarse a cualquier edad, aunque es más usual en adolescentes y adultos jóvenes, declinando su incidencia a partir de la cuarta década.

7.1 ETIOLOGÍA

Su causa más frecuente es la hiperplasia de los folículos linfoides submucosos. En el adulto, el agente obstructor habitual se relaciona con las concreciones fecales (fecalitos). Otras causas más raras son: parásitos (oxiuros, áscaris), cuerpos extraños, restos de alimentos o de bario condensado y tumores que en su crecimiento obstruyen la luz apendicular (tumor carcinoide) o su base (carcinoma de ciego). 

La apendicitis es secundaria a la obstrucción de la luz apendicular donde existe un aumento de la presión intraluminal ya que la mucosa sigue segregando líquido hasta que supera la presión venosa y se produce hipoxia, ulceración e invasión bacteriana de la pared. La hipoxia e invasión conducen a trombosis venosa y a la gangrena y perforación apendicular.

7.2 MANIFERSTACIONES CLÍNICAS

El cuadro clínico se instaura en pocas horas.

SÍNTOMAS CLÁSICOS

• Dolor abdominal:
  o    Inicio en epigastrio/periumbilical (dolor visceral).
  o    Migración a fosa ilíaca derecha (FID) en 12-24 horas (dolor somático).
• Anorexia (90% de los casos).
• Náuseas/vómitos (70-80%).
• Fiebre baja (38-38.5°C; si >39°C, sospechar perforación).
• Leucocitosis moderada

VARIANTES ATÍPICAS

• Niños: Vómitos prominentes, irritabilidad.
• Ancianos: Dolor leve o ausente (mayor riesgo de perforación).
• Embarazadas: Dolor en hipocondrio derecho (desplazamiento del apéndice).

En lo referente a la exploración física:

OTROS HALLAZGOS

• Defensa abdominal: Indica peritonitis localizada.
• Leucocitosis (>10,000/mm³ en 80-90% de los casos).

7.3 COMPLICACIONES

La perforación, la peritonitis y los abscesos son posibles complicaciones de la apendicitis aguda.

La perforación es infrecuente en las primeras 24 horas, pero llega hasta el 80% después de 48 horas.

 7.4 TRATAMIENTO

Ante todo paciente con cuadro de dolor abdominal y sospecha de apendicitis aguda, se deben tener en cuenta ls siguientes consideraciones:

• Dieta absoluta.
• Observación en urgencias y valoración por cirugía general.
• No administrar laxantes, enemas ni estimulantes del tránsito intestinal.
• Vigilar incrementos en la temperatura: tiende a la febrícula y si aparece fiebre suele haber perforación.
• Valorar si náuseas, diarrea o vómitos: cantidad y número suelen ser poco cuantiosos. De lo contrario, nos haría sospechar de otra patología.
• Vigilar la evolución del dolor y la aparición de signos de peritonitis: dolor al moverse, toser y posición quieta.
• Facies hipocrática, típicas de cuadro evolucionado de peritonitis.
   

La apendicectomía es el tratamiento de elección y puede realizarse por vía laparoscópica o abierta, dependiendo de la presentación clínica y los recursos disponibles. Así:

• Apendicetomía laparoscópica (gold standard):
  o    Ventajas: Menor dolor, recuperación rápida, menos infecciones.
  o    Contraindicaciones: Perforación con peritonitis generalizada.

• Apendicetomía abierta:
  o    Indicada en perforación o adherencias severas. 

CUIDADOS PREOPERATORIOS:

o    Ayuno absoluto.

o    Administración de fluidoterapia intravenosa para mantener la hidratación.

o    Profilaxis antibiótica según protocolo institucional.

o    Monitorización de signos vitales y evaluación del dolor.

CUIDADOS POSTOPERATORIOS:

o    Control del dolor mediante analgesia adecuada y evaluación continua con escalas del dolor.

o    Vigilancia de signos de infección en la herida quirúrgica.

o    Fomentar la movilización temprana para prevenir complicaciones tromboembólicas y atelectasias.

o    Educación al paciente sobre cuidados de la herida y signos de alarma. La educación al paciente es esencial para una recuperación exitosa y la prevención de complicaciones. Aspectos clave:

•   Instruir sobre la importancia de seguir las indicaciones médicas y asistir a las citas de seguimiento.
•   Enseñar cuidados de la herida quirúrgica y signos de infección
•   Recomendar una dieta adecuada y la reintroducción progresiva de la actividad física.
•   Informar sobre la necesidad de acudir al servicio de urgencias si presenta fiebre, dolor abdominal intenso o signos de infección en la herida.

o    Educación al Paciente al alta Hospitalaria:

•   Cuidados de herida:

           - Mantener seca.
           - Signos de infección (enrojecimiento, supuración).

•   Actividad física:

          - Evitar esfuerzos hasta ≥2 semanas (laparoscópica) / ≥4 semanas (abierta).

•   Dieta:

           - Progresiva (líquidos → sólidos).

•   Signos de Alarma:

           - Fiebre >38°C.
           - Dolor abdominal persistente o empeoramiento.
           - Vómitos/retención de alimentos.

7.5 INTERVENCIONES ENFERMERAS

• Monitorización de los signos vitales (6680)
• Manejo del dolor (1400)
• Manejo del vómito (1570)
• Interpretación de datos de laboratorio (7690)
• Disminución de la ansiedad (5820)
• Flebotomía: muestra de sangre venosa (4238)
• Preparación quirúrgica (2930).

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