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TEMA 7. PERSONA INCONSCIENTE QUE RESPIRA: POSICIÓN LATERAL DE SEGURIDAD Y VIGILANCIA

7.1 INTRODUCCIÓN

Una persona con disminución del nivel de consciencia que respira con normalidad no cumple criterios de RCP, pero sigue siendo una situación potencialmente grave. La pérdida de tono muscular, la caída de la lengua hacia atrás, la presencia de vómitos, secreciones o sangre, y la disminución de reflejos protectores pueden comprometer la vía aérea y favorecer la aspiración.

Por este motivo, la atención inicial no debe limitarse a comprobar que “respira”. Es necesario mantener la vía aérea permeable, pedir ayuda si procede, colocar a la persona en una posición segura cuando esté indicado y reevaluar de forma frecuente. Si la respiración deja de ser normal, se debe iniciar el algoritmo de soporte vital básico.

 

7.2 PRIMER PASO: CONFIRMAR QUE NO CUMPLE CRITERIOS DE RCP

Antes de colocar a una persona en posición lateral de seguridad (PLS), debe confirmarse que no cumple criterios de RCP. La valoración inicial debe seguir la secuencia ya descrita en temas previos:

  1. Comprobar la seguridad de la escena.
  2. Valorar si la persona responde.
  3. Si no responde, pedir ayuda de inmediato.
  4. Abrir la vía aérea.
  5. Valorar la respiración durante un máximo de 10 segundos.

 

La posición lateral de seguridad solo debe considerarse si la persona:

  • No responde o presenta disminución importante del nivel de consciencia.
  • Respira con normalidad.
  • No presenta respiración agónica, gasping ni respiración dudosa.
  • No cumple criterios para iniciar RCP.
  • No presenta sospecha de traumatismo que contraindique la movilización rutinaria.

 

Si existe duda sobre si la respiración es normal, debe actuarse como si no lo fuera e iniciar RCP.

 

7.3 POR QUÉ UNA PERSONA INCONSCIENTE PUEDE OBSTRUIR LA VÍA AÉREA

En la inconsciencia disminuye el tono muscular. La lengua y los tejidos blandos de la orofaringe pueden desplazarse hacia atrás y obstruir parcialmente la vía aérea. Además, la persona puede perder reflejos protectores como la tos o la deglución, lo que aumenta el riesgo de aspiración de vómitos, sangre o secreciones.

La posición corporal influye en la permeabilidad de la vía aérea. La posición supina puede favorecer la obstrucción por caída de la lengua o dificultar el drenaje de secreciones. La posición lateral de seguridad busca mantener la vía aérea abierta y permitir que fluidos de la boca drenen hacia el exterior.

 

7.4 INDICACIONES DE POSICIÓN LATERAL DE SEGURIDAD

La posición lateral de seguridad está indicada en adultos y niños con disminución del nivel de consciencia por una causa médica no traumática que respiran con normalidad y no requieren RCP.

Ejemplos de situaciones en las que puede estar indicada:

  • Síncope con recuperación incompleta, pero respiración normal.
  • Somnolencia o inconsciencia por causa médica no traumática.
  • Crisis epiléptica finalizada, con respiración normal durante la fase poscrítica.
  • Hipoglucemia con disminución del nivel de consciencia y respiración normal mientras se espera ayuda.
  • Intoxicación o sobredosis con respiración normal, siempre con vigilancia estrecha.
  • Persona inconsciente con riesgo de vómito, si no hay sospecha de traumatismo.

 

La indicación debe individualizarse y siempre requiere vigilancia. Colocar a una persona en posición lateral de seguridad no significa que la situación esté resuelta.

 

7.5 SITUACIONES EN LAS QUE NO DEBE UTILIZARSE DE FORMA RUTINARIA

La posición lateral de seguridad no debe utilizarse de forma rutinaria en todas las personas inconscientes. Hay situaciones en las que puede ser inadecuada o peligrosa.

No debe colocarse en posición lateral de seguridad a una persona:

  • Que no respira con normalidad.
  • Con respiración agónica o gasping.
  • Con sospecha de parada cardiaca.
  • Con traumatismo conocido o sospecha relevante de traumatismo.
  • Con posible lesión cervical o vertebral.
  • En una situación en la que moverla suponga riesgo para el rescatador o la víctima.

 

En la persona con trauma conocido o sospechado que respira con normalidad, debe evitarse la movilización innecesaria. En general, se mantiene en posición supina, se considera estabilización cervical manual si procede y se espera ayuda, salvo que exista una amenaza inmediata que obligue a moverla, como vómitos con riesgo de aspiración, imposibilidad de mantener la vía aérea o peligro en la escena.

 

7.6 TÉCNICA DE LA POSICIÓN LATERAL DE SEGURIDAD

La técnica debe realizarse de forma cuidadosa, manteniendo la vía aérea abierta y evitando movimientos bruscos.

Secuencia en adulto o niño mayor:

  1. Compruebe que la persona respira con normalidad.
  2. Asegúrese de que las piernas están rectas.
  3. Colóquese junto a la persona.
  4. Sitúe el brazo más cercano a usted en ángulo recto respecto al cuerpo. Puede quedar recto o flexionado.
  5. Lleve el brazo más alejado a través del pecho y coloque el dorso de esa mano contra la mejilla de la persona más cercana a usted.
  6. Con la otra mano, agarre la pierna más alejada justo por encima de la rodilla.
  7. Flexione la rodilla manteniendo el pie apoyado en el suelo.
  8. Manteniendo la mano contra la mejilla, tire suavemente de la pierna flexionada para girar a la persona hacia usted hasta dejarla de lado.
  9. Ajuste la pierna superior de forma que la cadera y la rodilla queden flexionadas en ángulo recto.
  10. Incline cuidadosamente la cabeza hacia atrás para mantener la vía aérea abierta.
  11. Ajuste la mano bajo la mejilla, si es necesario, para mantener la cabeza inclinada y girada hacia un lado.
  12. Verifique que la respiración sigue siendo normal.

 

Si existe una gran diferencia de tamaño entre el interviniente y la persona inconsciente, puede ser útil flexionar primero la rodilla de la pierna más alejada para facilitar el giro y reducir el esfuerzo necesario.

 

Imagen 16. Colocación en PLS . Fuente : internet

 

7.7 VIGILANCIA TRAS COLOCAR EN POSICIÓN LATERAL DE SEGURIDAD

La vigilancia es obligatoria. Una persona inconsciente que respira puede deteriorarse y entrar en parada cardiaca.

Después de colocarla en posición lateral de seguridad, debe comprobarse de forma periódica:

  • Permeabilidad de la vía aérea.
  • Respiración normal.
  • Coloración.
  • Presencia de vómitos o secreciones.
  • Nivel de consciencia.
  • Aparición de respiración agónica o anormal.
  • Signos de deterioro.

Si la respiración se vuelve anormal, desaparece o existen dudas sobre su eficacia, debe colocarse a la persona en decúbito supino e iniciar RCP.

No debe dejarse sola a la persona salvo que sea imprescindible para buscar ayuda. Si hay varios intervinientes, una persona debe permanecer junto a ella vigilando la respiración.

 

7.8 PERSONA INCONSCIENTE CON SOSPECHA DE TRAUMA

Si existe traumatismo conocido o sospechado, no se debe colocar de forma rutinaria en posición lateral de seguridad. Se debe evitar la movilización innecesaria por el riesgo de lesión cervical o vertebral.

La actuación inicial consiste en:

  • Mantener la seguridad de la escena.
  • Activar ayuda.
  • Valorar respuesta y respiración.
  • Mantener la vía aérea permeable con la menor movilización posible.
  • Considerar estabilización cervical manual si se está entrenado.
  • Vigilar la respiración de forma continua.

 

Solo se moverá a la persona si existe una amenaza que lo justifique, como peligro ambiental, vómitos con riesgo de aspiración o imposibilidad de mantener la vía aérea.

 

7.9 DIFERENCIA ENTRE RESPIRACIÓN NORMAL, RESPIRACIÓN AGÓNICA Y RESPIRACIÓN DUDOSA

La posición lateral de seguridad se reserva para personas con disminución del nivel de consciencia que respiran con normalidad y no cumplen criterios de RCP. No debe utilizarse ante respiración agónica, gasping, respiración dudosa ni sospecha de parada cardiaca.

 

 

En SVB, la duda no debe retrasar la RCP. Si una persona no responde y la respiración no es claramente normal, debe asumirse parada cardiaca e iniciarse RCP. El riesgo de retrasar la RCP en una parada real es mayor que el riesgo de iniciar compresiones ante una sospecha razonable.

 

7.10 PAPEL DE ENFERMERÍA

La enfermería de urgencias debe reconocer con rapidez si una persona inconsciente respira con normalidad o no. Esta distinción condiciona toda la actuación posterior: vigilancia y posición segura si respira, o RCP si no respira con normalidad.

Competencias clave:

  • Valorar seguridad, respuesta y respiración.
  • Identificar respiración normal frente a gasping o respiración anormal.
  • Colocar en posición lateral de seguridad cuando esté indicado.
  • Evitar la posición lateral en trauma o respiración agónica.
  • Mantener vigilancia continua de la vía aérea y respiración.
  • Activar ayuda y comunicar cambios clínicos.
  • Educar a otros intervinientes sobre cuándo usar y cuándo no usar la posición lateral de seguridad.

 

7.11 RESUMEN DEL TEMA

La persona inconsciente que respira con normalidad no requiere RCP en ese momento, pero sí necesita ayuda, protección de la vía aérea y vigilancia estrecha. En adultos y niños con disminución del nivel de consciencia por causa médica no traumática, que no cumplen criterios de RCP, la posición lateral de seguridad es una medida útil para mantener la vía aérea abierta y favorecer el drenaje de secreciones.

 

No debe utilizarse en personas con respiración agónica, respiración dudosa o sospecha de parada cardiaca. Tampoco debe emplearse de forma rutinaria en personas con traumatismo conocido o sospechado. En estos casos, se prioriza la activación de ayuda, la mínima movilización y la vigilancia continua.

La reevaluación es esencial. Si la respiración deja de ser normal, la persona debe colocarse en decúbito supino e iniciarse RCP.

 

7.12 PUNTOS CLAVE PARA RECORDAR

  • La posición lateral de seguridad se usa en personas inconscientes que respiran con normalidad y no cumplen criterios de RCP.
  • No debe usarse si hay respiración agónica, gasping o respiración dudosa.
  • No debe usarse de forma rutinaria en trauma conocido o sospechado.
  • La persona colocada en posición lateral debe ser vigilada continuamente.
  • La vía aérea, la respiración y el nivel de consciencia deben reevaluarse con frecuencia.
  • Si la respiración empeora, desaparece o deja de ser normal, se coloca en supino y se inicia RCP.
  • En niños, si hay dudas sobre la posición o la calidad de la respiración, se coloca boca arriba y se abre la vía aérea.
  • No se debe dejar sola a la persona salvo que sea imprescindible para buscar ayuda.

 

BIBLIOGRAFÍA

 

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