Los pacientes portadores de traqueostomía pueden acudir a urgencias por múltiples complicaciones respiratorias. La presencia de una cánula traqueal modifica la fisiología normal de la vía aérea y requiere cuidados específicos.
8.1 EVALUACIÓN INICIAL
Cuando un paciente traqueostomizado presenta deterioro respiratorio, es fundamental evaluar rápidamente si la causa del problema se relaciona con la propia traqueostomía. Una forma práctica de hacerlo es utilizar el esquema DOPE, que recuerda cuatro causas frecuentes de deterioro respiratorio:
- Desplazamiento de la cánula.
- Obstrucción por secreciones.
- Neumotórax.
- Fallo del equipo.
A – Displacement (Desplazamiento de la cánula)
Hace referencia a la malposición o salida parcial/completa de la cánula de traqueostomía.
Claves clínicas:
- Disminución o ausencia de flujo de aire
- Dificultad para ventilar
- Fugas de aire
- Movimientos torácicos ineficaces
Actuación:
- Comprobar la posición de la cánula
- Recolocar si es posible
- Si hay duda, retirar y recanalizar o asegurar vía aérea (ventilación con mascarilla o intubación)
B – Obstruction (Obstrucción)
Es una de las causas más frecuentes, habitualmente por tapón mucoso, secreciones espesas o acodamiento del tubo.
Claves clínicas:
- Aumento de presiones en ventilación
- Disminución del flujo aéreo
- Estridor o ausencia de paso de aire
- Empeoramiento progresivo
Actuación:
- Aspiración de secreciones inmediata
- Lavado con suero fisiológico si es necesario
- Retirada y sustitución de la cánula si persiste la obstrucción
C – Pneumothorax (Neumotórax)
Complicación potencialmente grave, especialmente en pacientes ventilados.
Claves clínicas:
- Desaturación brusca
- Hipotensión
- Asimetría en la ventilación
- Disminución del murmullo vesicular unilateral
Actuación:
- Valoración clínica inmediata
- Confirmación (si posible) con ecografía o radiografía
- Descompresión urgente si sospecha de neumotórax a tensión
D – Equipment failure (Fallo del equipo)
Incluye problemas del ventilador, conexiones o sistema de oxigenoterapia.
Claves clínicas:
- Alarmas del ventilador
- Desconexiones
- Falta de aporte de oxígeno
Actuación:
- Revisar conexiones y circuitos
- Comprobar funcionamiento del ventilador
- Si duda: ventilar manualmente con bolsa autoinflable (Ambú®)
8.2 ASPIRACIÓN DE SECRECIONES
La aspiración de secreciones es uno de los procedimientos más frecuentes en pacientes con traqueostomía. La acumulación de secreciones puede obstruir parcialmente la cánula y aumentar el trabajo respiratorio.
Antes de iniciar el procedimiento se debe explicar al paciente lo que se va a realizar, siempre que su estado lo permita. Se conecta el sistema de aspiración y se introduce cuidadosamente una sonda estéril a través de la cánula traqueal hasta notar una ligera resistencia. En ese momento se retira lentamente la sonda mientras se aplica presión negativa.
El procedimiento debe durar menos de 10-15 segundos para evitar hipoxia. En pacientes críticos puede ser necesario administrar oxígeno adicional antes y después de la aspiración.
Imagen 34
8.3 CAMBIO DE CÁNULA DE TRAQUEOSTOMÍA
El cambio de cánula puede realizarse de forma programada o en situaciones urgentes, por ejemplo, cuando la cánula se obstruye. El procedimiento requiere preparación cuidadosa del material y coordinación entre los profesionales.
Tras aspirar las secreciones y retirar la cánula interna si existe, se aflojan las cintas de fijación y se retira la cánula externa con un movimiento suave. A continuación, se introduce la nueva cánula lubricada con su obturador, siguiendo la curvatura natural de la tráquea. Una vez colocada, se retira el obturador y se comprueba la correcta ventilación del paciente.
Imagen 35
8.4 ADMINISTRACIÓN DE MEDICACIÓN NEBULIZADA POR TRAQUEOSTOMÍA
Los fármacos inhalados también pueden administrarse a través de la traqueostomía. Para ello se utiliza un adaptador específico que conecta el nebulizador directamente a la cánula.
Durante la nebulización es importante asegurar una adecuada humidificación y monitorizar la saturación de oxígeno. Tras la administración del medicamento, la movilización de secreciones puede requerir aspiración adicional para evitar obstrucciones.
8.5 RESUMEN
El paciente traqueostomizado requiere una valoración rápida y sistemática en urgencias, ya que muchas de sus complicaciones pueden comprometer de forma inmediata la ventilación. Ante un deterioro respiratorio, debe considerarse en primer lugar si la causa está relacionada con la traqueostomía, siendo especialmente útil el esquema DOPE para identificar desplazamiento de la cánula, obstrucción por secreciones, neumotórax o fallo del equipo. La aspiración de secreciones constituye una intervención frecuente y esencial, pero debe realizarse con técnica adecuada, limitando su duración para evitar hipoxemia. El cambio de cánula ya sea programado o urgente, exige preparación cuidadosa del material, correcta técnica y comprobación inmediata de la ventilación tras el procedimiento. Además, la administración de medicación nebulizada a través de la traqueostomía requiere asegurar una humidificación adecuada y vigilar la movilización posterior de secreciones. En todo momento, la monitorización clínica y la detección precoz de complicaciones son fundamentales para garantizar la seguridad del paciente.
BIBLIOGRAFÍA
- Drake RL, Vogl W, Mitchell AWM. Gray’s anatomy for students. 5th ed. Philadelphia: Elsevier; 2024.
- Waschke J, Paulsen F, eds. Sobotta atlas of human anatomy. 25th ed. Philadelphia: El-sevier; 2024.
- Schünke M, Schulte E, Schumacher U, Voll M, Wesker K. Prometheus: texto y atlas de anatomía. 5.ª ed. Madrid: Editorial Médica Panamericana; 2021.
- Neumann DA. Cinesiología del sistema musculoesquelético: fundamentos para la rehabi-litación. 3.ª ed. Madrid: Editorial Médica Panamericana; 2022.
- Comerford M, Mottram S. Kinetic control: the management of uncontrolled movement. Revised ed. Edinburgh: Elsevier; 2020.
- Avers D, Brown M. Daniels y Worthingham: técnicas de balance muscular. Técnicas de exploración manual y pruebas funcionales. 10.ª ed. Barcelona: Elsevier; 2020.
- Avers D, Brown M, Lott DJ. Daniels and Worthingham’s muscle testing: techniques of manual muscle and physical performance testing. 11th ed. St. Louis: Elsevier; 2025.
- Buckup J, Buckup K, Hoffmann R. Pruebas clínicas para patología ósea, articular y muscular: exploraciones, signos y síntomas. 6.ª ed. Barcelona: Elsevier; 2020.
- Cleland JA, Su J, Koppenhaver S. Netter: exploración clínica en ortopedia. Un enfoque basado en la evidencia. 4.ª ed. Barcelona: Elsevier; 2022.
- Bové T. El vendaje funcional. 7.ª ed. Barcelona: Elsevier; 2021.
- Rockwood CA, Green DP, Bucholz RW, Heckman JD, Tornetta P. Rockwood and Green’s fractures in adults. 9th ed. Philadelphia: Wolters Kluwer; 2020.
- Azar FM, Beaty JH, Canale ST. Campbell’s operative orthopaedics. 14th ed. Philadel-phia: Elsevier; 2021.
- Court-Brown CM, Heckman JD, McQueen MM, Ricci WM, Tornetta P, McKee MD. Trauma. 8th ed. Boca Raton: CRC Press; 2020.
- Suk M, Horwitz DS, Hoppenfeld S. Hoppenfeld: tratamiento y rehabilitación de fractu-ras. 2.ª ed. Philadelphia: Wolters Kluwer; 2022.
- Duckworth AD, White TO. Oxford handbook of orthopaedics and trauma. Oxford: Ox-ford University Press; 2020.
- Tintinalli JE, Ma OJ, Yealy DM, et al. Tintinalli’s emergency medicine: a comprehensive study guide. 9th ed. New York: McGraw-Hill; 2020.
- Roberts JR, Custalow CB, Thomsen TW, et al. Roberts and Hedges’ clinical procedures in emergency medicine and acute care. 7th ed. Philadelphia: Elsevier; 2019.
- Montero Pérez FJ, Jiménez Murillo L. Medicina de urgencias y emergencias: guía diag-nóstica y protocolos de actuación. 7.ª ed. Barcelona: Elsevier; 2023.
- Goldman L, Cooney KA, eds. Goldman-Cecil Medicine. 27th ed. Philadelphia: Elsevier; 2024.
- Laso Guzmán FJ. Introducción a la medicina clínica: fisiopatología y semiología. 4.ª ed. Barcelona: Elsevier; 2020.
- Argüelles V, Cracchiolo M, Patre D, De Ferrer Davesa M, Nani C, Rigoni M, et al. Teo-ría neurocognitiva según la comparación entre acciones. Madrid: Editorial Médica Pan-americana; 2023.
- American College of Surgeons Committee on Trauma. Advanced trauma life support (ATLS): student course manual. 11th ed. Chicago: American College of Surgeons; 2024.
- National Association of Emergency Medical Technicians (NAEMT). Prehospital trauma life support (PHTLS). 10th ed. Burlington: Jones & Bartlett Learning; 2024.
- European Resuscitation Council. European Resuscitation Council Guidelines for Resus-citation 2025. Resuscitation. 2025.
- American Heart Association. 2025 Guidelines for cardiopulmonary resuscitation and emergency cardiovascular care. Circulation. 2025.
- European Society of Cardiology (ESC). 2019 ESC Guidelines for the diagnosis and management of acute pulmonary embolism. Eur Heart J. 2020;41:543–603.
- Kearon C, Akl EA, Ornelas J, et al. Antithrombotic therapy for VTE disease: CHEST guideline and expert panel report. Chest. 2021;160:e545–e608.
- National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Venous thromboembolism in over 16s: reducing the risk (NG89). London: NICE; 2023.
- Eastern Association for the Surgery of Trauma (EAST). Practice management guidelines for trauma patients. 2020–2025.
- Motov S, Strayer R, Hayes BD, et al. Pain management in the emergency department: a review. Ann Emerg Med. 2021;78:e1–e15.
- Stevens DL, et al. Practice guidelines for the diagnosis and management of skin and soft tissue infections. Clin Infect Dis. 2020;71:e1–e95.
- World Health Organization. Tetanus vaccines: WHO position paper. Wkly Epidemiol Rec. 2019;94:261–276.
- Herdman TH, Kamitsuru S, eds. NANDA International nursing diagnoses: definitions and classification, 2024–2026. 13th ed. New York: Thieme; 2024.
- Butcher HK, Bulechek GM, Dochterman JM, Wagner CM. Nursing interventions classi-fication (NIC). 8th ed. St. Louis: Elsevier; 2022.
- Moorhead S, Swanson E, Johnson M, Maas ML. Nursing outcomes classification (NOC): measurement of health outcomes. 7th ed. St. Louis: Elsevier; 2023.
- Sociedad Española de Medicina de Urgencias y Emergencias (SEMES). Recomenda-ciones y consensos clínicos. 2020–2025.
- Sociedad Española de Cirugía Ortopédica y Traumatología (SECOT). Guías clínicas y documentos de consenso. 2020–2025.
- Sociedad Española de Anestesiología, Reanimación y Terapéutica del Dolor (SEDAR). Recomendaciones clínicas en analgesia y sedación. 2020–2024.
- European Federation of National Associations of Orthopaedics and Traumatology (EFORT). EFORT Open Reviews. 2020–2025.