La localització dels monitors a l'UCI és diversa i per això, trobem diferents tipus de monitors: monitors en la capçalera del pacient o del mateix Box, monitors centrals i portàtils.
Sigui quin sigui el nostre monitor, els criteris òptims que ha de reunir seran:
- Fàcil de configurar: Facilitat per connectar al pacient, accés ràpid per establir les funcions bàsiques, els límits d'alarma, tipus d'alarma, exigint el mínim temps per a la visualització.
- Fàcil d'operar: Accés ràpid al canvi de paràmetres durant el monitoratge, possibilitat de mesurar PA no invasiva de forma manual i automàtica, mostrar tendències, ajustar alarmes individualitzant al pacient, mostrar arrítmies, canviar la sensibilitat de les corbes, permetre el registre en paper.
- Les funcions del monitor i la seva operació han de ser fàcils d'aprendre: S'ha de poder configurar i interpretar sense necessitat d'un manual d'usuari. Es recomana que ofereixi missatges d'ajuda en cas d'utilitzar funcions no habituals.
- Disseny simple del monitor: La visualització de la pantalla (corbes i dades numèriques) ha de ser clara a distància i des de diversos angles, les alarmes per a les funcions crítiques han de ser evidents. L'ús del color per a les diferents corbes permet la identificació ràpida del paràmetre en pantalla. Mida del monitor apropiada per a l'àrea on es vagi a aplicar: pensar en el seu ús a l'hora de triar el disseny, si és per a transport (petit i lleuger), si és per paret (gran i amb bona visibilitat), els cables han de ser de fàcil accés que no obstaculitzin la visibilitat de la pantalla i que permetin els moviments del pacient.
- Evitar que es passi de la manera monitor a la manera servei: Totes les modificacions de les accions del monitor s'han de poder realitzar sense aturar la vigilància contínua dels signes vitals i l'emmagatzematge de tendències.
- Les alarmes: Han de ser operatives des del moment de l'inici del monitoratge (alarmes predeterminades i raonables segons cada paràmetre), l'alarma s'activarà en el moment que se salti dels límits prefixats, i es mantindrà tant de temps com el valor estigui alterat mitjançant un indicador visual i sonor. S'ha de poder diferenciar diferents tipus d'alarma, les que són de risc vital, de missatge, o d'avís. Possibilitat de silenciar l'alarma perquè el professional pugui atendre el pacient, el temps ha de ser curt i reactivar a terme d'aquest si roman l'alarma. El volum d'alarma per defecte ha de ser audible, ha de ser superior al soroll ambiental (entre 50-70 dB en sales de cures i emergències). És important que es diferenciïn d'altres tipus d'alarmes que puguin existir en on es vagin a utilitzar.
El personal d'infermeria de les unitats de cures crítiques té un paper fonamental a l'hora de posar en pràctica el monitoratge dels pacients, ja que infermeria serà l'encarregada de la supervisió directa i tindrà una ràpida actuació dins del seu àmbit de competències, davant de qualsevol canvi que generi risc en la situació vital del pacient.
La formació, entrenament i coneixement dels diferents dispositius de monitoratge pel personal d'infermeria és de gran rellevància, ja que es faria impossible el control i seguiment dels pacients tant en les plantes d'hospitalització com en les unitats de cures crítiques.