1. CONCEPTO DE LESIÓN MEDULAR
La medula espinal es la parte más caudal del sistema nervioso y se encuentra dentro del conducto vertebral. Es la principal vía de conexión entre el cerebro y el cuerpo.
Las alteraciones más traumáticas más frecuentes son las causadas por accidentes de tráfico, laborales y deportivos.
Según la American Spinal Injury Association (ASIA) la lesión medular es cuando hay una disminución o perdida de la función motora y/o sensitiva y/o anatómica pudiendo ser una lesión completa o incompleta por el compromiso de los elementos neuronales del canal vertebral.
Las lesiones varían desde la contusión hasta la lesión medular completa. Los segmentos de la columna que se afectan más por su mayor movilidad son C5-C7 y T10-L2.
El shock medular es el estado de inestabilidad pasajera y pérdida de función de la médula espinal aislada por debajo de la lesión, después de una sección parcial o total de la misma.
Se caracteriza por la anulación funcional de la médula, con parálisis flácida, pérdida del tono muscular y actividad motora, de la sensibilidad y de los reflejos.
Produce alteraciones en la respiración precisando ventilación mecánica, problemas cardiológicos como la bradicardia e hipotensión necesitando soporte vasoactivo, digestivos y de eliminación, la vejiga pierde su tono.
El edema o inflamación de la zona medular afectada, puede justificar un ascenso del nivel de lesión en los primeros momentos.
Puede durar entre 3 a 4 días, en individuos jóvenes, hasta ± 6 semanas.
Se diagnostica mediante Rx con proyecciones específicas, TAC y RMN.
Se ha superado la etapa de shock medular con el automatismo Reflejo, se recuperan los reflejos y el tono visceral; y ya puede aparecer la crisis Hiperrefléxica o neurovegetativa por encima de D5 (es una respuesta refleja brusca y brutal del sistema nervioso autónomo ante un estímulo visceral, cutáneo o musculoesquelético).
2. CLASIFICACIÓN
Las lesiones de médula espinal se diferencian en primarias y secundarias.
- Lesiones primarias: son consecuencia del traumatismo inicial.
- Lesiones secundarias: aparecen por inflamación y desintegración del tejido medular tras una lesión no grave (por isquemia e hipoxemia medular).
Según la American Spinal Injuty Assosiation, las lesiones medulares se pueden clasificar según el grado de lesión en:
- Grado A: ausencia de función motora y sensitiva que se extiende hasta los segmentos sacros S4-S5.
- Grado B: preservación de la función sensitiva por debajo del nivel neurológico de la lesión que se extiende hasta los segmentos sacros S4-S5 y con ausencia de función motora.
- Grado C: preservación de la función motora por debajo del nivel neurológico y más de la mitad de los músculos llave por debajo del nivel neurológico tienen un balance muscular menor a 3.
- Grado D: preservación de la función motora por debajo del nivel neurológico y más de la mitad de los músculos llave por debajo del nivel neurológico tienen un balance muscular de 3 o más.
- Grado E: las funciones sensitivas y motora son normales.
Dependen del tipo y nivel de lesión, aunque por debajo de la misma puede aparecer:
- Parálisis sensitiva y motora.
- Pérdida del control vesical y anal.
- Pérdida de la sudoración.
- Pérdida del tono vasomotor y descenso de la TA.
- El individuo consciente puede manifestar dolor agudo en cuello.
Las lesiones las podemos clasificar según en qué región de la columna vertebral:
- Lesión cervical: desde C1 a C7. Ponen en compromiso la vida del paciente por la afectación de la respiración si el canal medular está afectado. Precisan ventilación mecánica invasiva si están inestables. De lo contrario si la lesión es estable se utilizarán collarines o tracción y fijación mediante un halo cervical hasta la fijación definitiva.
- Lesión dorsal
- Lesión lumbar
3. TRATAMIENTO
- Reducción y estabilización de la columna vertebral mediante tracción esquelética.
- Cirugía: si compresión medular, fractura completa, herida penetrante en médula, fragmentos óseos en el canal espinal o deterioro neurológico.
- Tratamiento específico de las complicaciones asociadas.
4. CUIDADOS DE ENFERMERÍA EN EL PACIENTE CON LESIÓN MEDULAR
- Control de constantes vitales.
- Vigilar el estado de la piel ya que son pacientes que presentan alto riesgo de infección y ulceras por presión. Protección de las zonas de presión y aplicación de acidos grasos hiperoxigenados (AGHO). Movilización pasiva.
- Correcta nutrición. Administración de laxantes si fuera necesario.
- Control para la prevención de la neumonía asociada a la ventilación mecánica. Proyecto neumonía zero. Fig1.
- Correcta sedoanalgésia.
- Control del dolor.
- Control de la fiebre.
- Control de las tracciones, fijaciones externas, vigilando la movilización para evitar cualquier desplazamiento o movimiento brusco.
- Proporcionar un ambiente seguro, tranqulizador.
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