La VMNI es defineix com una modalitat de suport ventilatori amb pressió positiva que no necessita accés artificial a la via aèria.
Avui dia és una intervenció de primera línia en pacients seleccionats amb agudització greu de la malaltia pulmonar obstructiva crònica (MPOC), edema agut de pulmó cardiogènic greu i insuficiència respiratòria hipercàpnica per evitar les conseqüències de morbiditat i mortalitat associades a la intubació
Els fonaments de la VMNI es divideixen en:
- Efectes ventilatoris: Reducció de la capacitat residual funcional (CRF). L'aplicació de pressió positiva contínua en la via aèria (CPAP) o pressió a la fi de l'espiració (PEEP) aconsegueix el reclutament dels alvèols col·lapsats o hipoventilats, incrementant el volum inspiratori i estabilitzant el volum espiratori final. Amb tot això s'aconsegueix una millora en la relació V / Q que al seu torn afavoreix l'eliminació de CO2.
- Força muscular respiratòria: es produeix un efecte de repòs muscular efectiu a l'increment de la pressió positiva juntament amb la sincronització entre pacient i ventilador. En conseqüència, s'aconsegueix una reducció del consum d'oxigen per part dels músculs respiratoris, disminuint també la freqüència i intensitat de la contracció muscular.
Els factors que influiran en l'èxit de la VMNI són que el pacient i el respirador s'adaptin adequadament, que se seleccioni correctament la modalitat ventilatòria i el nivell de pressió positiva i que la interfície s'adapti correctament a la cara del pacient realitzant un control continu de fuites.