En España, los cambios demográficos, marcados por un envejecimiento progresivo de la población y un aumento en la prevalencia de enfermedades crónicas, han transformado profundamente las demandas del sistema sanitario. Este contexto obliga a un replanteamiento del modelo tradicional, históricamente centrado en el "curar" enfermedades agudas, hacia un enfoque que dé mayor protagonismo al "cuidar" a largo plazo.
La atención sanitaria debe adaptarse para abordar las necesidades complejas y continuas de una población envejecida, integrando la promoción de la autonomía, la prevención de complicaciones y el acompañamiento en el manejo de la cronicidad. Este cambio no solo garantiza una respuesta adecuada para las personas, sino que también es fundamental para preservar la sostenibilidad del sistema, priorizando la coordinación entre niveles asistenciales, el uso eficiente de los recursos y el fortalecimiento de los cuidados comunitarios y domiciliarios.
Fuente: Instituto Nacional de Estadística (INE)
19.1 ENFERMEDAD CRÓNICA
Problema de salud orgánico y/o funcional que obliga a una modificación del estilo de vida del individuo y que ha persistido o es probable que persista durante largo tiempo.
- Se agregan unas a otras potenciando el deterioro orgánico y la afectación funcional.
- Su etiología es múltiple y compleja.
- Su aparición es gradual y silente, su pico de prevalencia aparece en edades avanzadas.
- Son permanentes y producen un deterioro gradual y progresivo.
- Requieren tratamiento y cuidados de forma continuada, protocolizada.
- Son susceptibles de prevención, retraso en su aparición o, al menos, atenuación en su progresión.
- Requieren la participación del propio enfermo y la familia en el proceso.
- Se manifiestan mediante la triada edad, comorbilidad y polimedicación.
El abordaje de enfermos crónicos requiere una reorientación del tradicional modelo de atención curativa, caracterizado por los contactos episódicos y centrados en procesos agudos o descompensaciones, hacia una organización sanitaria que tenga siempre a la persona en continuo seguimiento integral, integrado e integrador, concediendo más importancia al “cuidar que al curar”.
Tabla 9. Repercusiones de las enfermedades crónicas
19.2 ESTRATEGIA PARA EL ABORDAJE DE LA CRONICIDAD EN EL SISTEMA NACIONAL DE SALUD
En España, el aumento de la esperanza de vida, vehiculizado por las mejoras en salud pública y atención sanitaria, junto a la evolución de determinados estilos de vida, han propiciado que, en la actualidad, el patrón epidemiológico imperante se represente por las enfermedades crónicas.
Ante el impacto de dichas enfermedades el Ministerio de Sanidad ha diseñado la “Estrategia para el Abordaje de la Cronicidad en el SNS” que consta de los siguientes objetivos:
- Disminuir la prevalencia de las condiciones de salud y limitaciones en la actividad de carácter crónico.
- Reducir la mortalidad prematura de las personas que ya presentan alguna de estas condiciones.
- Prevenir el deterioro de la capacidad funcional y las complicaciones asociadas a cada proceso.
- Mejorar su calidad de vida y la de las personas cuidadoras.
- Continuidad de cuidados con la máxima participación del paciente y su entorno.
- Aumentar la responsabilidad de gestores, profesionales y de la población general.
- Potenciar el papel de médicos y enfermeras de AP.
- Coordinación de la atención domiciliaria.
Estos objetivos permiten orientar la organización de los servicios hacia la mejora de la salud de la población y sus determinantes, a través de la promoción de la salud, la prevención de las complicaciones en la cronicidad y la atención integral. Un cambio de enfoque que permita adaptarse a la situación actual, garantizando la calidad, la seguridad, la continuidad en los cuidados, la equidad y la participación comunitaria.
Tabla 10. Líneas estratégicas y objetivos de la Estrategia para el Abordaje de la Cronicidad en el SNS
19.3 MODELO DE CUIDADO CRÓNICO (CCM)
Este modelo sirve como base para enfoques posteriores. Fue desarrollado por Ed Wagner y sus asociados en el MacColl Institute for Healthcare Innovation de Seattle (EE. UU.). El modelo está compuesto por 3 planos que se superponen:
- Las políticas y los recursos comunitarios
- La organización de la asistencia del sistema sanitario
- La interacción de los pacientes en la práctica clínica
El CCM identifica 6 elementos clave que interactúan entre sí y son necesarios en patologías crónicas:
- La organización del sistema sanitario
- El estrechamiento de relaciones con la comunidad
- El apoyo y soporte al autocuidado
- El diseño del sistema asistencial
- El apoyo a la toma de decisiones
- El desarrollo de sistemas de información clínica
La atención a la cronicidad debe producirse en un contexto en el que los pacientes, suficientemente informados, tengan un papel activo y sean los auténticos protagonistas de su enfermedad dentro de un modelo asistencial orientado a ellos de forma proactiva. El CCM impacta en el proceso de atención, la salud de los pacientes y el coste de los servicios.
Imagen 32 . Modelo de atención a crónicos
19.4 MODELO DE KAISER PERMANENTE Y KING'S FUND
Imagen 33. Pirámide definida por el King's Fund en el Reino Unido
Identifica a la población general y 3 niveles de intervención en crónicos según complejidad:
La población general: intervenciones de prevención y promoción que traten de controlar los factores de riesgo que pueden llevar a los individuos a padecer una patología crónica.
Una vez establecida la condición de cronicidad existen distintos niveles:
- Nivel 1. La mayoría de los pacientes crónicos: estadios incipientes, apoyo para su autogestión.
- Nivel 2. Pacientes de mayor riesgo: gestión de la enfermedad que combina autogestión y cuidados profesionales.
- Nivel 3. Pacientes de mayor complejidad, gestión integral del caso en su conjunto, con cuidados fundamentalmente profesionales.
Imagen 34 . Pirámide de Kaiser Permanente
El modelo Kaiser Permanente se ha aplicado en el Reino Unido en los últimos años, tras la publicación de un estudio del Nacional Health Service (NHS) del Reino Unido en el que el Kaiser Permanente de California mejoraba en la mayoría de los indicadores analizados (destacando la frecuentación hospitalaria, 1/3 en Kaiser respecto al NHS).
El modelo del King's Fund en el Reino Unido adapta la pirámide de Kaiser combinando la visión sanitaria y social como dos partes integradas de la atención.
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