El embarazo comienza con la fecundación en la trompa uterina y la implantación del blastocisto en el endometrio alrededor del día 6-7. A partir de ahí se forman el trofoblasto (placenta y cordón umbilical) y la masa celular interna (embrión). La placenta actúa como órgano respiratorio, de intercambio y endocrino, secretando HCG, lactógeno placentario, estrógenos y progesterona, esenciales para el mantenimiento del embarazo. El líquido amniótico, contenido en la bolsa amniótica, protege al feto, permite sus movimientos, regula la temperatura y contribuye al desarrollo pulmonar; alteraciones en su cantidad generan polihidramnios u oligoamnios. El desarrollo embrionario abarca de la semana 3 a la 8, con procesos clave como la gastrulación y la neurulación, mientras que a partir de la semana 9 se inicia el periodo fetal, centrado en crecimiento y maduración. La duración media del embarazo es de 40 semanas, con cálculo de la fecha probable de parto mediante la regla de Naegele. En el embarazo gemelar, la clasificación se basa en cigosidad, corionicidad y amnionicidad, distinguiendo gestaciones dicigóticas y monocigóticas en diferentes variantes.
El diagnóstico de embarazo se realiza por detección de beta-HCG en orina o sangre y por ecografía transvaginal desde la semana 4-5, complementado con los signos de presunción (amenorrea, náuseas), probabilidad (cambios mamarios, crecimiento uterino, signos de Chadwick, Hegar, Goodell) y certeza (latido fetal, movimientos, ecografía). La esterilidad se define como la incapacidad de lograr la fecundación tras un año de relaciones sin protección, mientras que la infertilidad implica la imposibilidad de culminar la gestación en un recién nacido vivo. En el varón se estudia mediante seminograma y pruebas hormonales, identificando alteraciones como oligozoospermia, astenozoospermia o azoospermia. En la mujer, el estudio incluye perfil hormonal, ecografía, histerosalpingografía o histeroscopia. Estos procesos permiten un abordaje integral de los trastornos de fertilidad y la indicación de técnicas de reproducción asistida cuando es necesario.