La lactancia materna constituye el método ideal de alimentación del recién nacido, recomendado de forma exclusiva durante los primeros 6 meses por la OMS y manteniéndose junto con alimentos complementarios hasta los 2 años o más. La glándula mamaria, bajo la acción de estrógenos, progesterona y prolactina, experimenta cambios desde el embarazo para preparar la producción láctea, que se regula por la succión del bebé y hormonas como la prolactina (síntesis) y la oxitocina (eyección). El éxito de la lactancia depende de un inicio precoz, un agarre correcto, la succión eficaz y el vaciado completo de la mama. La Guía de Práctica Clínica recomienda información y apoyo individualizado, siguiendo los 10 pasos IHAN, con énfasis en el contacto piel con piel inmediato, el agarre espontáneo, la lactancia a demanda y el alojamiento conjunto.
Entre las recomendaciones clave se incluyen la prevención y el manejo de problemas frecuentes como ingurgitación, mastitis o grietas en el pezón, manteniendo la lactancia y aplicando medidas locales, farmacológicas y de apoyo. También se destacan la observación estandarizada de la toma (ej. escala LATCH), el colecho seguro, y la evitación de chupete y suplementos innecesarios en el inicio. Se subraya además la importancia de reconocer parámetros de buen inicio (postura, agarre, transferencia de leche y confianza materna), de conocer la conservación segura de la leche extraída y los métodos alternativos de suplementación (cucharita, vaso, dedo-jeringa, relactador). Finalmente, se advierte sobre fármacos contraindicados en lactancia (como litio, quimioterapia, retinoides o drogas de abuso) y se sugieren alternativas seguras en analgesia, antidepresivos o antiepilépticos, garantizando la seguridad del lactante y la continuidad del amamantamiento.