1. INTRODUCCIÓN
Internet ha supuesto toda una revolución y ha transformado la forma en que vivimos, adquirimos información y fundamentalmente, el modo en que nos comunicamos.
La aparición de la web trajo consigo la posibilidad de que pudiéramos poner nuestro conocimiento al alcance de cualquier persona con conexión a Internet. Pero la llamada web social o 2.0 ha ido un poco más allá, centrándose en cómo nos relacionamos en la red, nos comunicamos y compartimos la información de forma social. Y esta es una realidad que sigue expandiéndose a lo largo de todo el planeta, de forma que cada vez somos más las personas que vivimos y participamos de esta conexión global, que nos acerca y nos permite un intercambio bidireccional muy ágil.
Hemos pasado de la Teoría de los seis grados de separación, que explicaba cómo cualquier persona de este planeta puede estar conectada a otra, a través de una cadena de no más de cinco intermediarios (6 enlaces), a la de un clic, que es la distancia máxima que separa en muchos casos a las personas entre sí. Distancia que seguirá acortándose conforme se vayan eliminando las diferentes brechas digitales, con el paso del tiempo y con la adquisición de nuevas competencias.
2. LA COMUNICACIÓN DIGITAL EN SALUD
Cada vez son más los profesionales, instituciones y organizaciones sanitarias que utilizan Internet y las redes sociales para mejorar la comunicación sobre los servicios sanitarios que prestan. Podemos citar una serie de beneficios que han hecho que estos canales cada vez sean más usados:
- Mayor alcance: los ciudadanos ya están participando activamente en estos espacios, por lo que resulta mucho más fácil llegar a ellos a través de estos canales.
- Inmediatez y cercanía: las redes sociales tienen unas características que les hace ser muy ágiles a la hora de comunicar, llegando incluso hasta el propio domicilio de los ciudadanos.
- Ubicuidad: el incremento de uso de dispositivos móviles ha conseguido que la información se haya desligado de un contexto físico y temporal. Podemos comunicarnos con independencia del sitio y el momento en que nos encontremos.
- Personalización: la comunicación es cada vez más personalizada, de forma que podemos compartir contenidos diferentes en función de la situación de salud de cada individuo.
- Reducción de costes: la tecnología es cada vez más barata en relación con su capacidad de procesamiento, por lo que supone un ahorro de costes en comparación con los medios de comunicación tradicionales.
- Interactividad: la web social es pura interacción entre sus usuarios, lo cual se traslada también al ámbito sanitario.
- Imagen y transparencia: la implementación de este tipo de canales de comunicación mejora la imagen y reputación de la organización, que es percibida con un mayor nivel de transparencia.
2.1. MENSAJERÍA INSTANTÁNEA
Este tipo de aplicaciones han transformado nuestra forma de comunicarnos, de forma que han conseguido reducir la comunicación por voz a través de telefonía y eliminado prácticamente el uso de otras herramientas, como es el caso de la mensajería instantánea (SMS).
Existen numerosas aplicaciones que ofrecen servicios de este tipo, aunque quizás la más conocida sea WhatsApp, que aglutina ya a cientos de millones de usuarios, seguidas de otras como Telegram o Line.
2.2. VIDEOCONFERENCIA
La videoconferencia se está convirtiendo en un recurso muy útil de comunicación en salud. De esta forma, algunos profesionales lo están incorporando como herramienta para realizar consulta online, tanto a través de herramientas generalistas (como Skype o Hangouts), como otras creadas específicamente para esta finalidad, siendo estas últimas las que cumplen mejor con los criterios establecidos en cuanto a seguridad y confidencialidad.
2.3. BLOGS Y SITIOS WEB
La comunicación y envío de información a través de blogs profesionales y sitios web institucionales es algo cada vez más frecuente.
Muchos profesionales utilizan ya el blog como espacio en el que ofrecer información complementaria a la que ofrecen en sus consultas a los pacientes. De esta forma, permiten ampliar el servicio más allá de los límites físicos de hospitales y centros de salud, facilitando la información en el momento en que la necesite el usuario.
2.4. CORREO ELECTRÓNICO
El correo electrónico se está conformando como una de las vías de comunicación más importantes entre pacientes, profesionales e instituciones, ya que supone una vía directa cuyo uso está muy extendido.