1. INTRODUCCIÓN
Por recién nacido normal se entiende todo neonato sano, sin enfermedad posible ni probable, con una edad inferior a 28 días. Se trata de un periodo fundamental donde es crucial la observación y el conocimiento de las características normales, para poder detectar la aparición de alguna anomalía.
2. CARACTERÍSTICAS MORFOLÓGICAS
Hay tres características morfológicas que le definen al recién nacido y que le dan un aspecto peculiar: macrocéfalo, braquitipo y macroesplácnico.
Otras características morfológicas normales son:
- Somatometría: Peso (entre 3.5 y 4 Kg), talla (entre 48-52cm), perímetro craneal (32-36 cm) y perímetro torácico (31-35 cm).
- Cabeza. Es la parte mayor del cuerpo y al moldearse durante el parto puede tener una forma ovalada o “apepinada”. Existen en la cabeza dos zonas no osificadas de tejido membranoso llamadas fontanelas: fontanela anterior o bregma, que tiene forma de rombo, y la fontanela posterior con forma triangular. Y es frecuente encontrar por la presión de la cabeza durante el parto, una tumefacción discreta de las partes blandas llamadas “caput sucedaneum”, que debe distinguirse del cefalohematoma o hemorragia subperióstica (sangrado entre el periostio y el hueso).
- Cuello. Es corto y grueso con los pliegues habituales. La piel excesiva sugiere un síndrome malformativo.
- El tórax del recién nacido tiene un diámetro anteroposterior igual al bilateral. Mide algo menos que la cabeza y el tejido muscular es escaso.
- El abdomen del recién nacido es grande, blando y distendido y sobrepasa el nivel torácico debido al tamaño de las vísceras abdominales.
- Las extremidades del recién nacido son pequeñas en comparación con el resto del organismo. Las plantas de los pies son planas. Las manos y los pies suelen estar fríos al tacto y pueden tener un color azulado debido a la poca circulación periférica, siendo esto normal y se llama acrocianosis.
- La piel del recién nacido es fina y elástica. Y presenta otras características normales como: el vérnix caseoso, lanugo, nevux, millium facial, exantema toxoalérgico, etc.
3. CARACTERÍSTICAS FISIOLÓGICAS
Dentro de las características fisiológicas normales se encuentran:
- Termorregulación. El recién nacido es homeotermo, pero mantiene su temperatura corporal dentro de un estrecho margen y pierde calor con facilidad.
- Función pulmonar. El recién nacido respira a través de la nariz, con una frecuencia de 35-60 respiraciones por minuto. Son respiraciones irregulares, abdominales, y ocasiones presenta respiraciones periódicas fisiológicas, es decir, periodos de apnea entre 10 y 15 segundos.
- Función cardiaca. La frecuencia cardiaca durante los primeros 10 minutos de vida es de 160 latidos por minuto de media (entre 120-200 está la normalidad) y después oscila entre 90-170 latidos por minuto con una media entre 120-140 lpm.
- Función digestiva. La capacidad del recién nacido para digerir, absorber y metabolizar los alimentos está muy limitada. El aparato digestivo está preparado especialmente para la succión y la digestión de la leche.
- Función urinaria. El recién nacido orina en las primeras 12-24 horas de vida. Y la orina es de color amarillo claro e inodora. La hematuria es patológica y debe investigarse.
- Función inmunológica. El sistema inmunitario del recién nacido es muy inmaduro y durante los primeros meses de vida no es capaz de formar sus propios anticuerpos. Por ello es tan importante la alimentación con leche materna, por su contenido en inmunoglobulinas.
- Función neurológica. el sistema nervioso del recién nacido, tanto el central como periférico, es inmaduro y presenta insuficiente mielinización. Por ello el periodo postnatal se considera un momento de riesgo para el cerebro y el sistema nervioso, ya que todavía tiene que experimentar grandes cambios bioquímicos e histológicos.