El comportamiento del recién nacido cambia con el paso del tiempo. Durante el periodo de instauración de la lactancia materna, unas seis semanas, el comportamiento normal del lactante consiste en dormir y despertar para las tomas. Conforme avanzan las semanas aumenta el tiempo despierto. El número de tomas durante estas primeras semanas se sitúa entre 8 y 12-14.Cada lactante tiene sus ritmos, los cuales se modifican con el tiempo.
Existen varios estados de comportamiento del recién nacido por los que va pasando a lo largo del día. Es útil educar a las madres y a los padres a identificar y anticipar las necesidades de su hijo o hija. De menor a mayor actividad, los estados serían sueño profundo, sueño ligero, somnolencia, alerta tranquila, alerta activa y llanto. Durante los estados extremos (sueño profundo o llanto) es complicado amamantar. En primer lugar, se debe intentar calmar al recién nacido o despertarlo si es preciso.
- CAMBIOS EN LA DEMANDA
Los lactantes van regulando la cantidad de leche que la madre produce de acuerdo con la cantidad que consumen. Existen unos periodos concretos en los que la leche producida parece no ser suficiente para sus necesidades, lo que provoca brotes de mayor demanda llamados crisis de lactancia. Son comunes a todos los lactantes y suelen darse en la tercera semana, en la sexta o séptima semana, a los tres meses, al año y a los dos años de vida. Hay otros dos posibles cambios en el comportamiento hacia los cuatro y ochos meses.
Cada una de estas crisis tiene sus motivos y que la madre los conozco le da seguridad y disminuye su preocupación. En todos estos periodos el apoyo y la educación a las madres en fundamental.