4. SEGUNDA FASE DE LA METODOLOGÍA CUALITATIVA; EL DISEÑO
El diseño del estudio cualitativo ha de tratar de adelantarse a los dilemas que probablemente surjan en la recolección de datos. Se determinarán:
4.1. Profundidad y extensión del proceso de recolección de datos.
El límite de la profundización lo marca el nivel de claridad que se va obteniendo a medida que se avanza en el proceso de investigación y el límite de la extensión lo determina el grado de suficiencia de la información derivada de las fuentes que ya han sido exploradas.
4.2. Dónde iniciar y terminar el proceso de recolección de datos
El inicio lo constituye la fase exploratoria, que es la puerta de entrada a una etapa de mayor precisión y profundidad. El cierre, idealmente estaría marcado por el logro del límite de comprensión de la realidad objeto de análisis; pero suelen ser razones de naturaleza práctica como la finalización de la financiación o el vencimiento de los términos para la entrega del informe de investigación los que lo determinan.
4.3. Criterios de inclusión y exclusión de sujetos
Estarán determinados por los objetivos y la dinámica generada con la investigación. Existirán razones de conveniencia, de manejo de información, de disponibilidad y de tiempo, entre otras.
Para seleccionar qué tipo de situaciones, actores, momentos y lugares serán abordados en la investigación, se buscarán aquellos más ligados al fenómeno a analizar. Este paso de “muestreo” se ha de realizar para cada ciclo del proceso de investigación, asegurando su adaptación a los hallazgos que van surgiendo. Según Strauss y Corbin, podemos distinguir 3 tipos de muestreo:
- Abierto: Intencionado, sistemático o fortuito busca orientar la selección de la muestra.
- Relacional-fluctuante: Intencionado o sistemático que maximiza la posibilidad de encontrar los elementos diferentes para cada dimensión del fenómeno estudiado.
- Discriminativo: Maximiza las oportunidades de verificar los argumentos construidos, las relaciones entre las categorías permitiendo alcanzar la saturación, incluso de aquellas que muestran desarrollo insuficiente.
Dentro de este tipo podríamos encajar la taxonomía propuesta por Patton que identifica hasta 10 clases de muestreo en investigación cualitativa:
- Extremo o de casos desviados.
- De variación máxima.
- Homogéneo.
- Del caso típico.
- Del caso crítico.
- En cadena o bola de nieve.
- Según un criterio lógico.
- De casos confirmatorios o disconfirmatorios.
- De casos políticamente importantes.
- De casos por conveniencia.
En cualquier caso la inclusión de sujetos y situaciones se realizará en base los principios de:
- Pertinencia: Se refiere a los sujetos que mayor y mejor información pueden aportar.
- Adecuación: Hace referencia a contar con puntos de vista suficientes para asegurar una exhaustiva descripción del fenómeno.
- Conveniencia: Se refiere a una oportuna y bien definida ubicación cultural, a través de la cual se obtenga una comprensión clara de la realidad que está estudiando.
- Oportunidad: Las técnicas y los momentos han de ser los justos.
- Disponibilidad: se refiere al acceso libre y permanente a los lugares, situaciones o eventos que demanda la investigación.
Como ya señalamos anteriormente, el diseño de la investigación cualitativa se caracteriza por ser flexible o “emergente”. Sus elementos definitorios son:
- Apertura: Es posible incluir nuevos elementos en el diseño en función de los hallazgos; estos elementos pueden ser muestreos adicionales, nuevas preguntas en las entrevistas, diversificar las técnicas de información empleadas.
- Flexibilidad: Se pueden modificar lo previsto en el diseño sobre el volumen o calidad de la información y las técnicas para obtenerla.
- Sensibilidad estratégica: Cuando se tienen en cuenta los hallazgos del contacto con los informantes y sus dinámicas para modificar el diseño inicial.
Por todo esto se dice que el diseño de investigación cualitativo es referencial y tiene un carácter no prescriptivo.