3. FASES DEL ANALÍSIS DE DATOS
De las múltiples propuestas sobre el análisis de datos, nos vamos a centrar en la que trabaja el análisis de datos en tres fases. Estas son Seguimiento, Codificación e Interpretación. Teniendo en cuenta que las tres fases así ordenadas sólo se dan en el cierre del estudio, mientras que en los cierres intermedios es posible que sólo se trabaje una o dos de las fases (Seguimiento e interpretación).
3.1. Fase de Seguimiento
En la fase de Seguimiento buscaremos seguir la pista de los temas, identificar tipologías y tratar de desarrollar conceptos y proposiciones teóricas.
3.2. Fase de Codificación
La Codificación es la fase más compleja, pero también la más útil. Consiste en el proceso mediante el cual se agrupa la información obtenida en categorías, que concentran las ideas, conceptos o temas similares descubiertos por el investigador.
Codificando los datos hacemos un juicio de valor sobre su significado, eliminado el aparente caos. Esto implica un trabajo intelectual y mecánico importante que, en algunos proyectos sólo es posible con la ayuda de las herramientas informáticas.
Los códigos son etiquetas que permiten asignar unidades de significado a la información de la investigación. Los códigos identifican o marcan temas específicos en un texto. Los códigos pueden ser simplemente descriptores, pueden indicar categorías que darán la base del proceso analítico o pueden indicar una interpretación del contenido.
Por lo general, las categorías de codificación que usemos han de cumplir cuatro condiciones. Estas son pertinencia (han de ser relevantes en relación a los objetivos), exhaustividad, exclusión mutua y único principio clasificatorio. Pero en investigación cualitativa suele pasar que tenemos unidades de análisis que no encajan en ninguna de las categorías definidas, o que una unidad participe en más de una categoría.
En la codificación los pasos a seguir serán:
- Desarrollar categorías de codificación: Pueden resultar de un procedimiento inductivo, es decir, a medida que se examinan los datos, o deductivo, habiendo establecido a priori el sistema de categorías sobre el que se va a codificar. Se ha de ofrecer una definición operativa con criterios y reglas para evitar inconsistencias intercodificadores.
- Codificar todos los datos (Suele apoyarse en software específico).
- Separar los datos pertenecientes a las diversas categorías de codificación.
3.3. Fase de Interpretación
La Interpretación consiste en valorar los datos en el contexto en el que fueron recogidos, siguiendo estas pautas:
- Distinguir datos solicitados o no solicitados.
- Calibrar la influencia del observador sobre el escenario.
- Valorar el escenario y las diferencias entre lo que la gente dice y hace cuando está sola y cuando hay otros en el lugar.
- Delimitar los datos directos e indirectos.
- Identificar los prejuicios propios (autorreflexión crítica).
- Relacionar las categorías obtenidas entre sí y con los fundamentos teóricos de la investigación.
Como estrategias de interpretación se sugieren:
- Consolidación teórica: comprobación razonada de que los datos se integran apropiadamente en las categorías establecidas.
- Aplicación de otras teorías: es la búsqueda sistemática de otros estudios o marcos analíticos más generales en que se puedan integrar los datos.
- Metáfora, símil y analogía: estas figuras retóricas sirven para integrar y ayudar a interpretar los datos.
- Síntesis: supone integrar datos y conceptos de otras investigaciones de carácter intra o interdisciplinar.
En este punto parece sensato añadir una verificación de conclusiones para confirmar que los resultados se corresponden a los significados e interpretaciones que los participantes atribuyen a la realidad. Se realiza mediante un intercambio con los sujetos participantes (tal y como indicamos en algunas de las técnicas del tema anterior).