Un aspecto fundamental a la hora de concretar el proyecto de investigación es conocer el “estado del arte”, pues nos ayudará a orientar nuestro enfoque y a conocer los de otros investigadores. Se trata de llegar a conocer los límites del saber público sobre un tema y explicitar el marco teórico en el que se desarrollará nuestro trabajo para justificar la necesidad del mismo.
En la construcción de un “marco teórico” se ordena de forma lógica y secuencial los elementos teóricos precedentes, ubicando nuestro objeto de investigación en su entorno de teorías existentes.
Existen dos fases claramente diferenciadas. La primera es la búsqueda y selección de fuentes de información y la segunda es la integración de la información relevante.
Búsqueda bibliográfica
1. El primer paso de la búsqueda bibliografía es trasformar nuestra inquietud o cuestión de investigación, en unos términos de búsqueda coherentes, utilizando para ello el esquema PICO. Así, deberemos organizar nuestra pregunta de investigación en cuatro elementos básicos. Estos son; Población, Intervención, Comparación y Resultados.
2. El segundo paso es adaptar las palabras de búsqueda, al vocabulario controlado de cada herramienta de búsqueda específica. El tesauro más popular es el MeSH o Medical Subjet Headings. Para la traducción al inglés se recomienda el uso de herramientas específicas como la que proporciona BIREME con DeCS.
3. El tercer paso consiste en utilizar los llamados operadores booleanos (AND, OR, NOT), que reducen, amplían o excluyen resultados de búsqueda.
El tipo de publicación dependerá en gran medida de a qué aspecto queramos dar más atención o necesitemos más información. Esto condicionará hacia dónde debemos orientar nuestra búsqueda. Así pues la búsqueda tendrá 3 ejes:
- Un eje de búsqueda se orientará a encontrar publicaciones similares al que nos proponemos realizar centrada principalmente en artículos originales.
- Otro irá orientado a nuestro tema de interés y se centrará en obras de revisión o síntesis que pueden estar en libros, artículos de revisión, guías de práctica clínica o informes/síntesis de evidencias.
- El tercer eje de búsqueda se orientará a rastrear la conocida como “literatura gris” que gire en torno al tema y a al diseño del estudio que queremos desarrollar.
Herramientas de Búsqueda
Las herramientas de búsqueda pueden diferir según el eje en el que nos situemos. Es recomendable recordar que tanto las administraciones sanitarias, como las universidades facilitan el acceso a publicaciones a texto completo mediante las conocidas “bibliotecas virtuales”.
Tres de las herramientas de búsqueda más utilizadas son Google Académico, PubMed y la Cochrane Library Plus.
- Google Académico es un Metabuscador específico para publicaciones de carácter académico, que permite localizar los artículos o las citas referentes a los mismos. Este buscador constituye un buen punto de partida para conocer lo publicado sobre un tema o método.
- PubMed es una Base de datos de publicaciones perteneciente a la biblioteca nacional de medicina del gobierno de los Estados Unidos. Tanto su interfaz, como la mayoría de los artículos se presentan en inglés.
- La Cochrane Library Plus, proviene de la colaboración Cochrane, que es una iniciativa que trabaja para producir, divulgar y actualizar publicaciones científicas secundarias que reúnen evidencias fiables sobre problemas de salud. Ofrece acceso a otras bases de datos: DARE, KOVACS, Bandolera, AETS, CCTR y CRMD.
Con el fin de llevar un registro de las consultas realizadas y realizar una ficha o documento para respaldar la lectura de cada uno, es muy recomendable utilizar un gestor de referencias bibliográficas. Entre los más conocidos se encuentra Zotero, Mendeley y RefWorks.