Las urgencias gastrointestinales pueden clasificarse según su mecanismo fisiopatológico. Las inflamatorias o infecciosas incluyen apendicitis, diverticulitis y gastroenteritis. Las hemorrágicas se dividen en hemorragia digestiva alta (como varices esofágicas o úlcera gastroduodenal) y baja (como diverticulosis o colitis isquémica). Las obstructivas comprenden el íleo paralítico y la obstrucción intestinal, mientras que las isquémicas corresponden a la isquemia mesentérica en sus formas aguda o crónica
