La insuficiencia respiratoria se define como aquella situación en la que la presión parcial de oxígeno en sangre arterial (PaO2) es inferior a 60 mm Hg. En ocasiones esta situación puede asociarse o no con hipercapnia (valor superior 45 mm Hg). Las manifestaciones clínicas dependerán del mecanismo causal y del momento evolutivo. El tratamiento está dirigido a controlar la vía aérea, corregir la hipoxemia, la hipercapnia y proporcionar soporte ventilatorio adecuado.
