1. GASTROENTERITIS AGUDA
La gastroenteritis aguda (GEA) es un cuadro clínico de instauración brusca y autolimitado (duración menor de 14 días) que cursa con diarrea y/o vómitos secundarios a una disfunción o inflamación intestinal.
Se habla de diarrea ante el aumento del volumen y número de deposiciones, junto con una disminución de la consistencia habitual, teniendo como referencia el hábito intestinal de cada niño.
Se considera diarrea si las heces sobrepasan un volumen de 10 g/kg/día en el lactante y 200 g/día en el niño mayor. Suele acompañarse de una disminución más o menos importante de peso y una pérdida de agua y electrolitos por las heces. Su incidencia y la aparición de complicaciones, principalmente la deshidratación aguda, es más frecuente en la primera infancia (menores de 2 años).
2. DOLOR ABDOMINAL
El dolor abdominal es uno de los motivos de consulta más frecuente en Urgencias de Pediatría, siendo la mayoría de estos de naturaleza banal y autolimitada. Por lo general, se trata de cuadros difíciles de definir, con origen múltiple y de etiología muy variada; por lo que la actuación habitual en urgencias se centra en distinguir si esos cuadros van a precisar tratamiento quirúrgico (1-2%), tratamiento hospitalario (5%) o si pueden ser manejados en Atención Primaria. El dolor abdominal puede ser:
- Agudo. De inicio rápido y cuyo síntoma principal es el dolor abdominal.
- Crónico. De intensidad suficiente para interrumpir la actividad del niño con tres o más episodios en los últimos tres meses, en niños mayores de cuatro años. Suele ser un trastorno funcional. Se caracteriza por ser periumbilical, de intensidad y duración variables y no alterar el sueño del niño. Generalmente no se encuentra patología orgánica.
3. RECHAZO DEL ALIMENTO
La anorexia se define como la disminución del deseo fisiológico de comer tras un período de ayuno más o menos prolongado. Por su parte, el rechazo del alimento, consiste en una reacción de oposición a la comida en sí o de rechazo a las circunstancias en la que es ofrecida, lo que también incluye a la persona que lo ofrece.
El rechazo del alimento es un problema muy frecuente en el niño pequeño, y llega a afectar en algún momento hasta al 25% de los niños. Cuando un lactante acude a urgencias por rechazo de las tomas, en ausencia de otra sintomatología acompañante, puede ser un síntoma guía de infección urinaria, otitis media u otro tipo de afección.