Les tècniques de control de la via aèria són coneixement imprescindible de tot personal sanitari de cures intensives, el metge intensivista en l'habilitat de la tècnica, el personal d'infermeria i auxiliars en la seva preparació i assistència.
La intubació traqueal és una tècnica invasiva que consisteix en la inserció d'un tub des de l'exterior fins a la tràquea permetent la permeabilitat de la via aèria superior.
La intubació orotraqueal i la traqueostomia són les tècniques més utilitzades per preservar la via aèria del pacient en situacions d'aturada cardiorespiratòria o dificultat respiratòria. La cricotirotomia és l'últim recurs en situacions de via aèria difícil en què no és possible fer una altra tècnica.
Les indicacions per a la realització d'una intubació traqueal són:
- Aturada cardiorespiratòria (PCR)
- Insuficiència respiratòria aguda greu manifestada amb hipoxèmia de Pa O2 <60 mmHg i SatO2 <90% amb aportació d’oxigenoteràpia, hipercàpnia progressiva amb PaCO2> 50 mmHg i pH <7.25 (acidosi respiratòria) i / o fatiga dels músculs respiratoris, dispnea i taquipnea major de 35 respiracions / min.
- Disminució del nivell de consciència amb nivell de Glasgow <8
- Capacitat pulmonar vital baixa, és a dir, el pacient mou poc volum d'aire inspirat en cada respiració (<de 7-8 cc d'aire / kg de pes del pacient)