1.1 ANATOMOFISIOLOGÍA
El esófago es el órgano encargado de vehicular el contenido alimenticio desde la cavidad bucal hasta el estómago. Tubo muscular hueco (25 cm de longitud) tapizado por mucosa que discurre por el mediastino, que atraviesa el diafragma por el hiato diafragmático. En su parte superior se localiza el esfínter esofágico superior (EES) o esfínter hipofaríngeo y en la parte inferior el esfínter esofágico inferior (EEI) o esfínter gastroesofágico, comúnmente denominado cardias.
El paso del contenido alimenticio se realiza según una secuencia en la que, en primer lugar, el EES se relaja, posteriormente, las ondas peristálticas hacen avanzar dicho contenido para que, en último lugar, la relajación del EEI permita el paso a la cavidad estomacal. Para evitar la regurgitación, la presión del EEI se eleva tras el paso del alimento.
1.2 DISFAGIA
Síntoma principal de la patología esofágica. Consiste en la dificultad del paso del contenido alimenticio por el esófago. Se puede distinguir entre 2 grupos:
- Disfagia mecánica
- Disfagia motora
No se debe olvidar otra variante denominada disfagia orofaríngea o disfagia de transferencia, en la que la dificultad deglutoria se localiza en el paso desde la cavidad oral hacia la primera porción del esófago.
Para su valoración: gastroscopia, diversas pruebas de imagen tomografía computarizada (TC), resonancia magnética (RM) y esofagograma con bario Y sin olvidar estudios como la manometría esofágica.
1.3 ACALASIA
Es un trastorno de la movilidad del esófago debido a la falta de peristalsis esofágica o ineficacia de esta, unida a una relajación incompleta del EEI tras la deglución. Afecta por igual a ambos sexos y, aunque puede aparecer a cualquier edad, lo más frecuente es observarlo a partir de los 40 años.
1.4 ENFERMEDAD POR REFLUJO GASTROESOFÁGICO
Se puede definir el reflujo gastroesofágico como el paso de contenido gástrico hacia el esófago. Fisiológico en todos los individuos, generalmente en periodos posprandiales por relajación del EEI, y no significa existencia de patología.
En cambio, se denomina enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) a la condición patológica suscitada cuando el reflujo gástrico conlleva síntomas molestos y/o lesión de la mucosa esofágica. Suele ser frecuente y aparecer más en varones a partir de la tercera o cuarta década de vida, con síntomas leves y poco frecuentes.
En cuanto a su fisiopatología, se considera multifactorial:
- Alteración de la barrera esofagogástrica
- Factores esofágicos
- Factores gástricos
- Factores externos
A la hora de realizar el diagnóstico, este se considera positivo si ante sintomatología compatible se instaura un tratamiento con inhibidores de la bomba de protones (IBP) y el paciente responde. En caso de diagnóstico negativo, sería necesario la realización de endoscopia en busca de posibles lesiones, lo que, además, sirve para la toma de muestras en busca de lesiones precancerosas (aunque en más del 50 % de los casos será normal). El método más útil para demostrar la ERGE sería la pH-metría esofágica ambulatoria de 24 h, sola (cuantifica reflujo ácido) o combinada con impedanciometría (cuantifica reflujo no ácido).
El tratamiento de la ERGE recoge:
- Medidas higienicodietéticas
- Tratamiento farmacológico
- Tratamiento quirúrgico
- Otros tratamientos