La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad crónica y progresiva que afecta a todo el SNC. Su característica principal es la inflamación, desmielinización y daño en los axones de las neuronas.
Su etiología es desconocida, pero se sabe que tiene una base inmunológica.
La aparición de la EM sucede en los adultos jóvenes (20-40 años), más frecuente en mujeres.
La clínica varía mucho de un paciente a otro y algunos pueden aparecer más en una fase inicial y otros, en la fase más avanzada.
En general son los que se citan:
- Trastornos sensitivos: parestesias, hipoestesia, hiperestesia.
- Trastornos motores: debilidad muscular.
- Alteración del equilibrio.
- Trastornos visuales: menor agudeza visual, escotomas...
- Alteraciones derivadas del tronco encefálico: disfagia, vértigo, diplopia.
- Problemas de continencia urinaria: incontinencia de urgencia, retención de orina.
- Otros: ataxia, problemas sexuales, movimientos anormales, disfunción intestinal...
13.1 TRATAMIENTO
No existe tratamiento curativo, pero sí hay fármacos para retrasar los brotes y modificar el curso de la enfermedad.
El tratamiento de la EM se divide en tres grandes objetivos:
- Tratamiento de los brotes agudos:
Corticoides intravenosos (primera línea): Reduce la inflamación y acorta la duración del brote.
- Tratamiento modificador de la enfermedad:
Su objetivo es reducir la frecuencia y gravedad de los brotes y ralentizar la progresión.
- Interferón beta (subcutáneo o intramuscular)
- Acetato de glatiramero (subcutáneo)
- Teriflunomida, fingolimod, dimetilfumarato (oral)
- Natalizumab, ocrelizumab, alemtuzumab (anticuerpos monoclonales IV)
La elección depende del tipo de EM, actividad de la enfermedad y perfil de seguridad.
- Tratamiento sintomático y de rehabilitación
- Fatiga: amantadina, modafinilo, estrategias de energía.
- Espasticidad: baclofeno, tizanidina, fisioterapia.
- Dolor neuropático: gabapentina, pregabalina, antidepresivos tricíclicos.
- Trastornos urinarios: anticolinérgicos, entrenamiento vesical.
- Rehabilitación integral: fisioterapia, logopedia, terapia ocupacional, apoyo psicológico.
Natalizumab y PML
Natalizumab es un anticuerpo monoclonal usado en EM remitente-recurrente alta actividad.
Su efecto principal: bloquea la migración de linfocitos al SNC, reduciendo inflamación y brotes.
Riesgo grave: leucoencefalopatía multifocal progresiva (PML). Causada por reactivación del virus JC (presente latente en algunos pacientes). Enfermedad potencialmente mortal, con destrucción de la sustancia blanca cerebral.
Embarazo en la esclerosis múltiple
A la hora de quedarse embarazada, la mujer con esclerosis multiple tendrá que planificar el embarazo con la ginecologa y la neurologa escogiendo un tratamiento adecuado. Hay que estudiar cada caso pero hay tratamientos compatibles con el embarazo igual que con la lactancia. Se podría dar lactancia materna si la esclerosis está bien controlada y el tratamiento es adecuado para ello.
13.2 CUIDADOS
- Enseñar el uso de fármacos y propiciar la adherencia.
- Dieta: no hay una especialmente beneficiosa, se recomienda una dieta mediterránea.
- La microbiota intestinal parece influir en el sistema inmunitario, y por eso se está estudiando su papel en enfermedades autoinmunes como la esclerosis múltiple. la microbiota influye en la inmunidad y podría modular la EM, pero no es una causa demostrada ni un tratamiento validado.
- Evitar el tabaco.
- Conducción: En general la mayoría de pacientes con EM pueden conducir sin una especial dificultad. Sin embargo, en pacientes que sufren una disminución de agudeza visual, problemas de coordinación y deterioro cognitivo deberá evitarse la conducción. Aquellos que presenten paresias o déficits motores pueden requerir dispositivos de adaptación del vehículo para poder hacerlo.
- Ejercicio: muy recomendable. En caso de discapacidad moderada o severa la supervisión de un fisioterapeuta o monitor específico puede ayuda a dirigir los ejercicios. El Tai-Chi y el yoga son recomendables para el equilibrio. Se deben hacer descansos frecuentes para evitar el fenómeno Uthoff y Uthoff-like por la elevación de la Tª corporal. Una ducha fría o templada contribuirá a que el fenómeno desparezca.
- Evitar las situaciones de calor (ambiental, por ropa, fiebre…) ya que puede incrementar la astenia de manera frecuente y desencadenar el fenómeno Uthoff (pregunta EIR 22/23).
Fenómeno de Uhthoff: es el empeoramiento transitorio de síntomas neurológicos, especialmente los visuales en pacientes con neuritis óptica por EM, cuando aumenta la temperatura corporal (calor ambiental, ejercicio, fiebre, duchas calientes…).
Los síntomas suelen ser: visión borrosa, bajada de agudeza visual, dolor ocular a los movimientos, alteraciones visuales.
También pueden empeorar otros síntomas neurológicos ya existentes: parestesias, debilidad, fatiga, inestabilidad…
Uhthoff vs. Uhthoff-like:
- Uhthoff “clásico”: afecta sobre todo a los síntomas visuales en un paciente con previa neuritis óptica.
- Uhthoff-like: empeoramiento por calor de otros síntomas (sensitivos, motores, fatiga…) sin que el cuadro sea exclusivamente visual.
13.3 EDSS (Expanded Disability Status Scale)
Función
Escala utilizada para valorar la discapacidad neurológica en la esclerosis múltiple, con especial énfasis en la capacidad para la marcha y la progresión de la enfermedad.
Descripción
Evalúa ocho sistemas funcionales neurológicos: piramidal, cerebeloso, tronco encefálico, sensitivo, visual, vesical‑intestinal, cognitivo y otros sistemas. Permite cuantificar el grado de afectación y monitorizar la evolución clínica.
Puntuación
Rango total: 0–10 en incrementos de 0,5.
- 0: exploración neurológica normal.
- 3–4: discapacidad moderada.
- ≥6: necesidad de ayuda para caminar.
- 10: fallecimiento por EM.
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