La función principal de los riñones es la formación de la orina gracias a la filtración de la sangre, primordial para mantener la homeostasis corporal. Se encargan de mantener tanto el equilibrio de líquidos, electrolitos y el ácido-básico y desempeñan un papel relevante en la regulación de la presión arterial.
2.1 FUNCIÓN RENAL
- Filtración glomerular
- Reabsorción selectiva en el túbulo proximal a través de las células del túbulo renal.
- Secreción selectiva en el túbulo distal del capilar peritubular al fluido tubular.
- Regular el volumen y la composición del líquido extracelular (plasma y fluido intersticial) mediante la formación de orina (función fundamental).
- Regulación del metabolismo ácido-base del pH
- Ajuste de la concentración de electrolitos (Na, K, bicarbonato y otros iones).
- Producción o activación de hormonas y precursores
2.1.1 Formación de la orina
Las regiones glomerular y tubular de la nefrona son las encargadas de la formación de la orina. Esto se consigue con la “limpieza” o “aclarado” del plasma mediante:
- Filtrado de gran parte del plasma (1/5 aprox.) a través de la membrana glomerular hacia los túbulos de la nefrona.
- No reabsorción de las sustancias indeseables que hay en los túbulos y absorción de las deseables (sobre todo agua y electrolitos)hacia los capilares peritubulares.
- Secreción de sustancias desde el plasma, a través de las células epiteliales tubulares, hacia el líquido tubular.
2.2 PAPEL DEL RIÑÓN EN LA REGULACIÓN DE LA PRESIÓN ARTERIAL
2.2.1 Diuresis y natriuresis por presión como fenómeno de base para la regulación de la presión arterial
Sin embargo, este fenómeno por sí solo no garantiza un control absoluto de los valores de presión arterial (PA).
2.2.2 Sistema renina-angiotensina- aldosterona
2.2.2.1Generalidades
El sistema renina-angiotensina-aldosterona (SRAA) es uno de los sistemas fisiológicos más importantes de nuestro cuerpo, pues desempeña un papel fundamental en la regulación del volumen sanguíneo y la resistencia vascular sistémica. Así pues, la principal función principal del sistema es la regulación de la presión arterial. Esto tiene especial importancia en situaciones de hemorragias, por ejemplo. Es preciso señalar también que es un sistema hormonal y multienzimático.
Componentes:
- Renina
- Angiotensina
- Aldosterona
El hígado produce continuamente una molécula de elevado peso molecular, el angiotensinógeno, que llega al riñón por vía sanguínea. Este se encarga de la producción de renina, una proteína que activa al angiotensinógeno y lo transforma en angiotensina I. Esta última es inactiva metabólicamente hablando, hasta que alcanza el pulmón y, por la hormona convertidora de angiotensina (una diana muy importante en el tratamiento farmacológico de la presión arterial), se transforma en angiotensina II.
2.2.2.2 Funciones de la angiotensina II
- Vasoconstricción.
- Retención de agua y sodio.
- Activación de la aldosterona.
- Activación del sistema nervioso simpático en las terminales nerviosas y en el tronco del encéfalo.
2.2.2.3 Factores de regulación de la secreción de renina. Aparato yuxtaglomerular
Las células yuxtaglomerulares son células localizadas en las paredes de la arteriola aferente inmediatamente proximales a los glomérulos. Son las encargadas de la secreción de renina.
La secreción de renina está controlada por 3 mecanismos:
- La mácula densa.
- Barorreceptor renal.
- Sistema simpático.