TEMA 11. PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES

11.1 PREVENCIÓN DE LA ENFERMEDAD

La enfermedad debe ser considerada como un proceso dinámico en el que se distinguen diferentes etapas:

1. Periodo prepatogénico: no hay manifestaciones clínicas, actúan los factores de riesgo e interviene la cadena epidemiológica. Estrategias de prevención primaria para intentar disminuir la incidencia (casos nuevos).
2. Periodo patogénico; dos estadios:

              a) Estadio presintomático; cambios sólo perceptibles a nivel anatomopatológico (diagnóstico: detección                            precoz), el individuo no percibe la enfermedad. Durante el estadio presintomático (o subclínico) deben                          desarrollarse estrategias de prevención secundaria para intentar disminuir la prevalencia (número de casos                    existentes).
              b) Estadio clínico: aparecen signos y los síntomas, el cuadro clínico, donde actúa la prevención terciaria. Esta                    fase  puede subdividirse en los siguientes periodos:

                         o   Prodrómico: primeros signos o síntomas. Manifestaciones clínicas confusas, complicado establecer                                diagnóstico.

                         o   Clínico: síntomas y signos específicos de una determinada enfermedad, permiten establecer la                                      problemática que afecta al sujeto y, a su vez, el tratamiento/intervención.

3.       Resultado: evolución de la enfermedad. Se conoce como punto crítico de irreversibilidad a aquel momento del curso de una enfermedad a partir del cual las posibilidades terapéuticas ya no modifican el pronóstico. En esta fase la enfermedad desaparece, se vuelve crónica o  la persona fallece. En este periodo se utilizan estrategias de prevención terciaria para intentar disminuir la prevalencia de las incapacidades crónicas.

11.2 NIVELES DE PREVENCIÓN

Primaria

•  Conjunto de intervenciones destinadas a que la enfermedad no se produzca.
•  Intervenciones que buscan el desarrollo del potencial físico, psíquico, social y espiritual de los individuos y de la Comunidad.

Ejemplos: saneamiento ambiental, higiene alimentaria, vacunación, fomento del autocuidado en persona con factores de riesgo…

Secundaria (cribados)

Eliminar la enfermedad en sus primeras fases (patogénica presintomática):

• Diagnóstico precoz
• Tratamiento intensivo de enfermedades antes de manifestaciones clínicas

Las acciones de prevención secundaria son los cribados (screening, detección precoz), consisten en el conjunto de procedimientos (pruebas de laboratorio, exploraciones radiológicas, etc.) que ofrece el sistema sanitario para detectar una enfermedad. Los cribados pueden ir dirigidos a la población general o a algún grupo que, por sus características personales, sea considerado de riesgo.

Características de las pruebas de detección precoz

• Causa común de morbimortalidad.
• Detectable y tratable en etapa presintomática.
• Los test para diagnosticarla deben ser efectivos y eficaces.
• El tratamiento temprano debe ser mejor que el tratamiento en la etapa sintomática o de diagnóstico habitual.
• El daño potencial de la intervención debe ser menor que el del tratamiento no precoz.

Como se ha expuesto, la detección precoz de enfermedades se basa en los cribados poblacionales y, para aplicarlos, deben cumplirse unas condiciones (definidas en 1975 por Frame y Carslon para justificar el screening de una patología), que son las siguientes:

• La enfermedad representa un problema de salud importante, con un marcado efecto en la calidad y duración del tiempo de vida.
• La enfermedad tiene una etapa inicial asintomática prolongada y se conoce su historia natural.
• Se dispone de un tratamiento eficaz y aceptado por la población en caso de encontrar la enfermedad en estadio inicial.
• Se dispone de una prueba de cribado rápida, segura, fácil de realizar, con alta sensibilidad y especificidad, alto valor predictivo positivo y bien aceptada por médicos y pacientes.
• La prueba de cribado tiene una buena relación coste-efectividad.

Terciaria

Se lleva a cabo sobre el enfermo o ex enfermo, busca revitalizar o rehabilitar las capacidades:

• Disminuir prevalencia de incapacidades crónicas
• Reducir al mínimo las invalideces
• Impedir recaídas
• Reducir complicaciones o secuelas

 Ejemplos: ejercicio controlado tras evento cardio o cerebrovascular, abandono hábito tabáquico en persona con EPOC, etc.

Cuaternaria

Conjunto de intervenciones que intentan evitar, reducir y paliar el daño provocado por la intervención sanitaria, es decir, la iatrogenia.

Puede ser mediante la evitación de actividades innecesarias, reduciendo efectos de alguna actuación o paliando los problemas que causan nuestras intervenciones.

 Tabla 2. Niveles de prevención de enfermedades

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