La atención o acción comunitaria es uno de los pilares de la promoción de la salud, entendida como el proceso que permite a las personas incrementar el control sobre su salud para mejorarla. Este proceso no puede ser algo meramente individual, sino que se relaciona con lo que se denomina Salud Comunitaria.
¿Qué es la acción comunitaria?
Es la dinamización de las relaciones sociales de cooperación entre las personas de un determinado ámbito o espacio de convivencia.
Triple acción transformadora:
- Mejorar las condiciones de vida de quienes habitan el espacio de convivencia.
- Reforzar los vínculos y la cohesión social, incluyendo a los colectivos en situación de exclusión.
- Potenciar las capacidades de acción individual y colectiva en procesos de mejora de la salud y el bienestar.
Comunidad
La OMS define comunidad como “un grupo social determinado por límites geográficos y/o valores e intereses comunes. Sus miembros se conocen e interaccionan entre ellos. La comunidad funciona dentro de una estructura social particular en la que se crean y existen normas, valores e instituciones sociales”.
Esta definición reflejaría bien a las comunidades con vínculos fuertes y estables, ya sean históricos, culturales o económicos. En España se corresponderían muy bien con las comunidades del medio rural, pero no con las urbanas. También podemos extraer que los individuos y familias pueden vincularse a diversas comunidades relacionadas con las características mencionadas, como el lugar de residencia, el trabajo, los intereses sociales y recreativos, valores, creencias…
Thompson y Kinne definen la comunidad como un “sistema basado en grados de cooperación y consenso en valores, normas y objetivos sociales”. En esta definición, comunidad no está delimitada por límites ni geográficos, ni de intereses, ni de valores, y esto se ajusta mejor a las comunidades del presente donde los cambios migratorios no permiten a los individuos adquirir ese sentido de pertenencia a un lugar y a una cultura. Esta visión de la comunidad, como algo global, permite tener presente al individuo y como integrante de otros niveles que le influyen y a los que él influye.
En la vida real, las personas que viven en un mismo lugar no son iguales, no siempre comparten los mismos intereses y pueden no llevarse bien. La mayoría de las comunidades no son homogéneas, son un pequeño reflejo local de la sociedad más grande o del país en el que viven. En toda comunidad existen factores de armonía e intereses compartidos, pero también hay conflictos, ambos con efectos sobre la salud y el bienestar de la gente.
“La comunidad es una fuerza social dinámica, con características demográficas, instituciones, condiciones ambientales y recursos bien definidos, que entre otras cosas promueven o impiden la salud y el bienestar de la población” (Turabian, 1992).
Así pues, la responsabilidad de las enfermeras comunitarias, conjuntamente con el resto de profesionales sanitarios, está necesariamente compartida con el resto de elementos presentes en la comunidad: instituciones, en especial la administración local, otros servicios y profesionales de la comunidad, el tejido asociativo y los ciudadanos.
Por último, además de los vínculos y la proximidad, otro factor clave que determina a una comunidad son los agentes comunitarios: personas, grupos, organizaciones e instituciones que, en su pluralidad, protagonizan y condicionan la vida colectiva.
13.1 TIPOS DE COMUNIDADES
- Emocionales: se centran en torno a un sentido o sensación de comunidad que tienen sus miembros. Se pueden subdividir en:
o Por arraigo: conformada por sujetos que han nacido y tienen raíces en ella.
o Por interés compartido: fundada por intereses o necesidades comunes a varias personas que se asemejan entre sí, al menos, en un área de interés concreta.
- Estructurales: comunidades físicas que implican relaciones de tiempo y espacio. Dentro de ellas se pueden desarrollar muchas comunidades funcionales:
o Por problemas ecológicos: viven dentro de los límites de áreas geográficas afectadas por problemas ecológicos (epidemias, pandemias, contaminación).
o Por grupo de riesgo: en común una o más características ambientales o personales, por ejemplo: grupo de hipertensos, diabéticos.
o Frente a frente: familias, vecindarios, parroquias… son cohesivas, todos de conocen, hay unión y homogeneidad en la población.
o Geopolítica: unidad de jurisdicción política que posee límites legales y geográficos, definidos. Ejemplo: aldeas, provincias, naciones.
- Funcionales: se conforman a partir de la creencia de que los sujetos se unen por un sentido de bienestar común alcanzable. Estas comunidades se crean alrededor de un problema, necesidad o situación compartida por sus miembros. Son comunidades transitorias; una vez resuelto el problema se disuelven.
Como puede deducirse los diferentes tipos de comunidad no son mutuamente excluyentes, ya que pueden simultanearse y compartirse en los individuos y grupos.