La promoción de la salud se entiende como un proceso social y político orientado a que las personas aumenten su control sobre los factores que influyen en su salud, según lo establecido en la Conferencia de Ottawa de 1986 . Este enfoque propone cinco áreas clave de actuación: políticas públicas saludables, entornos favorables, acción comunitaria, desarrollo de habilidades personales y reorientación de los servicios sanitarios. La salud deja de verse únicamente como la ausencia de enfermedad y pasa a considerarse un recurso esencial para la vida cotidiana, abarcando dimensiones físicas, mentales, sociales y espirituales.
A lo largo del tiempo, el concepto de salud ha evolucionado desde una visión estrictamente biomédica hacia una perspectiva más amplia, integral y dinámica . Diferentes autores y organismos, como la OMS, han definido la salud no solo como bienestar físico, mental y social, sino también como la capacidad de adaptación al entorno y de funcionamiento adecuado en la vida diaria. Actualmente, se entiende la salud como un proceso continuo y subjetivo, donde la percepción individual y colectiva desempeña un papel importante, superando la visión dicotómica de “estar sano” o “estar enfermo”.
En cuanto a la salud pública, esta se define como el conjunto de acciones organizadas por las administraciones públicas y la sociedad para proteger la salud, prevenir enfermedades y promover el bienestar con equidad . La Estrategia de Salud Pública 2022 en España refuerza este enfoque mediante líneas estratégicas centradas en los determinantes sociales de la salud, la equidad, la prevención, la preparación ante emergencias sanitarias y la promoción de entornos saludables y sostenibles, con el objetivo de mejorar la calidad de vida de toda la población.