2.1 PREVALENCIA DEL MALTRATO A LAS PERSONAS MAYORES
En 2017, la OMS llevó a cabo una minuciosa revisión que comprendió la evaluación de 52 estudios en 28 países. Como resultado, se llegó a la conclusión de que aproximadamente 1 de cada 6 personas mayores de 60 años (el 15,7% de este grupo de edad) había sufrido algún tipo de maltrato en contextos comunitarios e institucionales. Los datos fueron alarmantes, ya que estos hallazgos destacaban la envergadura del problema del maltrato hacia las personas mayores a nivel mundial.
La investigación sobre el maltrato a personas mayores es de vital importancia en la actualidad. Datos publicados por el National Center on Elder Abuse (NCEA), la Liga Internacional para la Prevención del Abuso al Adulto Mayor (INPEA) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) exponen una preocupante realidad.
Según estas fuentes, alrededor del 5-6% de los adultos mayores sufren violencia en el hogar, mientras que un 10% experimenta violencia institucional. En otras palabras, el maltrato a personas mayores es un problema que permanece mayormente oculto, ya que solo se detecta y se diagnostica aproximadamente un 20% de los casos, lo que se conoce como el "efecto iceberg". Esto significa que la verdadera magnitud del maltrato a personas mayores es mucho mayor de lo que se hace evidente a simple vista, ya que la mayoría de los casos permanecen sin descubrir.
2.2 MALTRATO E IMPACTO DE LA PANDEMIA DE COVID-19
La pandemia de COVID-19, desencadenada por el coronavirus SARS-CoV-2, tuvo repercusiones a nivel mundial a principios de 2020, marcando un hito en la historia moderna. Como sabemos y hemos experimentado, España no fue inmune a este impacto devastador. A medida que la pandemia se propagaba rápidamente, afectaba a todos los estratos de la sociedad, pero uno de los grupos más vulnerables y afectados fueron las personas mayores. En este contexto, las personas mayores en España se encontraron en el epicentro de una crisis que impactó no solo en su salud física, sino también en su bienestar psicológico.
2.3 CAMBIOS EN LA PERCEPCIÓN SOCIAL Y LEGAL DEL MALTRATO
El maltrato a las personas mayores es un problema social grave que ha ganado reconocimiento y atención en las últimas décadas. A pesar de la creciente conciencia de este problema, el maltrato a las personas mayores sigue siendo un fenómeno complejo y multifacético que requiere un enfoque integral para su prevención y manejo.
En el ámbito jurídico y social, se consideran tres aspectos esenciales del maltrato a las personas mayores: la evolución histórica de la percepción del maltrato a las personas mayores, la legislación y los derechos que protegen a las personas mayores, y el papel que juega la sociedad en este asunto.
Históricamente, la percepción y la legislación relacionada con el maltrato a las personas mayores han experimentado una transformación significativa. Este cambio ha estado centrado en el principio fundamental del respeto a la dignidad y los derechos humanos, que debe prevalecer en todas las etapas de la vida, incluyendo la vejez. Sin embargo, durante este período, se observaron importantes deficiencias en la legislación específica destinada a prevenir y eliminar el maltrato y el abuso hacia las personas mayores. Estas "lagunas normativas" eran una preocupación seria, ya que el maltrato a las personas mayores adopta diversas formas en la sociedad, constituyendo una clara violación de sus derechos fundamentales.
A medida que avanzaba el tiempo y se reconocía cada vez más la complejidad y gravedad del maltrato hacia las personas de edad avanzada, la conciencia pública aumentó, destacando la importancia de proteger a las personas mayores de cualquier forma de abuso. En respuesta a esta evolución, se realizaron modificaciones significativas en la legislación y los derechos de las personas mayores para brindar una mayor protección. Muchos países han promulgado leyes específicas para abordar el maltrato a personas mayores, definiendo claramente el maltrato, estableciendo sanciones para los perpetradores y promoviendo la detección y prevención. Estos avances legislativos representan un esfuerzo significativo para mejorar la protección legal de las personas mayores contra el maltrato.