Como se comentaba en el tema de la demografía, el envejecimiento es un hecho imparable y que va modificando las sociedades. Desde finales del Siglo XX las diferentes instituciones españolas, europeas y mundiales, comenzaron a tomar conciencia real sobre el fenómeno del envejecimiento y a dirigir sus políticas sanitarias y sociales hacia la gestión del mismo.
En todos los proyectos hay un denominador común: aceptar que el aumento de la esperanza de vida es un éxito de los sistemas sociales y sanitarios. Por lo tanto, el envejecimiento no debe plantearse como un problema sino como un logro y una oportunidad de desarrollo personal más allá de la jubilación.
En los siguientes puntos se exponen las principales políticas y abordajes realizadas por España y otros organismos supraestatales. Solamente se recogen lo que más calado han tenido, pero huelga decir que se han desarrollado muchos más planes para gestionar todos los retos que ha traído el envejecimiento.
3.1 PRIMERA ASAMBLEA MUNDIAL SOBRE EL ENVEJECIMIENTO
(Viena, 1982)
Fue en julio de 1982 cuando se celebró en Viena la Primera Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento. En esta reunión, en la que tomaron parte todos los países miembros de las Naciones Unidas, se puso de relieve la necesidad de un Plan de Acción para que los gobiernos y la propia sociedad civil pudieran abordar de una manera eficaz los retos del envejecimiento de la población, así como poder gestionar el potencial de desarrollo de las personas mayores y abordar las necesidades derivadas de la dependencia. De ese consenso nació el Plan de Acción Internacional de Viena sobre el Envejecimiento.
3.2 SEGUNDA ASAMBLEA MUNDIAL SOBRE EL ENVEJECIMIENTO (Madrid, 2002)
España fue la anfitriona en esta segunda asamblea mundial sobre el envejecimiento acogiendo su celebración en Madrid en abril de 2002. Además de revisar la consecución de los objetivos propuestos en la asamblea celebrada 20 años antes, se plantearon nuevos objetivos para conseguir “una sociedad para todas las edades”. En Plan de Acción Internacional sobre el Envejecimiento 2002 se proponen más de cien recomendaciones para que los gobiernos favorezcan un envejecimiento óptimo donde las personas mayores puedan mejorar en lo físico, en el desarrollo personal y como miembros de la sociedad.
3.3 MALTRATO A LAS PERSONAS MAYORES
Como se ha visto en el punto anterior, en el Plan de Acción Internacional sobre el Envejecimiento 2002 se recogía la necesidad imperiosa de poner fin al maltrato a las personas mayores. Aquí se recogían estrategias para la eliminación de todas las formas de abandono, abuso y violencia contra las personas de edad: sensibilizar a profesionales, promulgar leyes y medidas para eliminar los abusos, promover la cooperación entre administraciones y sociedad civil, y la creación de servicios de apoyo para atender los casos de abuso y de maltrato contra las personas de edad, entre otras medidas.
Sin embargo, fue en la Declaración de Almería, dentro de la Primera Conferencia Nacional de Consenso sobre el Anciano Maltratado celebrada en Almería el 4 de mayo de 1995 cuando se estableció la primera definición de maltrato a la persona mayor. “El maltrato al anciano es todo acto u omisión sufrido por personas de 65 años o más, que vulnera la integridad física, psíquica, sexual, y económica, el principio de autonomía, o un derecho fundamental del individuo; que es percibido por éste o constatado objetivamente, con independencia de la intencionalidad y del medio donde ocurra (familiar, comunidad, Instituciones)”. Además, se hacía hincapié en que el maltrato puede tomar forma de maltrato físico, psíquico, financiero o sexual, alejándose de la percepción general que nos hace pensar que solo se puede maltratar de una manera física.
3.4 ENVEJECIMIENTO ACTIVO
A medida que avanzan los años las sociedades son más conscientes del envejecimiento de la población. El año 2012, una década después de la II Asamblea Mundial sobre Envejecimiento, se declara el año europeo del envejecimiento activo. Es un intento de impulsar las medidas políticas y sociales que hagan realidad el contexto en el que los mayores deberían poder desarrollar todo su potencial y asegurar que las personas envejezcan de un modo adecuado en sociedades cada vez más longevas. El envejecimiento activo, por tanto, no significa que las personas mayores “estén activos” entendiéndose como que esté ocupados, son más bien unas políticas dirigidas a que las personas de edad tengan la oportunidad de seguir dirigiendo sus vidas, participando, aprendiendo y haciendo actividades que sean significativas y acordes a sus valores y su proyecto vital.
3.5 PACTO DE TOLEDO
El envejecimiento de la población acarrea nuevas demandas en todos los ámbitos. Uno de los que más preocupan a la ciudadanía es el sistema público de pensiones. El aumento de pensionistas y el incremento de la pensión media hace que el gasto en pensiones vaya creciendo año tras año. En un sistema como el español donde las cuotas de los trabajadores financian las pensiones de las personas jubiladas corren el peligro de déficit puesto que actualmente la tasa de desempleo es elevada y los salarios, y por lo tanto las cuotas aportadas, son demasiado bajos para mantener este sistema.
Las pensiones siempre han sido un arma arrojadiza entre los partidos políticos, es por ello que en 1995 se creó una comisión parlamentaria con el apoyo unánime de todos los partidos de la cámara. Esta comisión se llamó Pacto de Toledo y se creó con la finalidad de discutir, analizar y proponer medidas encaminadas a asegurar la sostenibilidad del sistema de pensiones español. El objetivo principal del Pacto de Toledo siempre ha sido mantener la fiabilidad de la seguridad social.
Desde el Pacto de Toledo se han hecho varias recomendaciones específicas para que el sistema de pensiones español siga siendo viable.
3.6 JUBILACIÓN
No se puede negar que el envejecimiento de la población española va en aumento, pero esto no debe tomarse como algo malo sino como un éxito de las políticas sanitarias y sociales. Ahora vivimos más y vivimos mejor, llegamos a mayores con mejores condiciones físicas y con más poder adquisitivo que en el pasado, hay más acceso a medicamentos y múltiples alimentos de calidad. Además, la sociedad va tomando conciencia de que los mayores tienen que tener una posición relevante y que la propia sociedad debe desarrollar unas estructuras que les permitan llevar una vida con significado. Por todo ello, tener una pensión acorde al Pacto de Toledo puede no ser suficiente para la satisfacción de los jubilados.
De hecho, las personas comienzan a tomar conciencia de la necesidad de llenar la vida con activades significativas una vez llegan a la jubilación, algo que hasta entonces daban por sentado. La jubilación es un periodo que cada vez es más largo. Ahora que la esperanza de vida a los 65 años se sitúa en torno a los 25 años, es momento de plantear alternativas para enriquecer este proceso. Hay países que han introducido en sus planes de educación para la salud programas de preparación a la jubilación dirigidas desde los servicios de atención primaria por equipos multidisciplinares.
3.7 SILVER ECONOMY
La economía plateada o “silver economy” en un término utilizado para referirse a todas las oportunidades económicas que ofrece el envejecimiento a los países. Son muchos los sectores que se ven beneficiados por este fenómeno y otros muchos los que se están adaptando a la nueva situación demográfica. Cuando se habla de silver economy se hace referencia a personas mayores de 50 años y se calcula que mueven un tercio de todo el producto interior bruto, y no sólo eso, muchas de las empresas de nueva creación han sido constituidas por mayores de 50 años. Sin embargo, en este capítulo hablamos de personas mayores que han pasado ya la edad de jubilación y la silver economy de las personas jubiladas también tiene un potente impacto en la economía estatal.