El International Wound Infection Institute (IWII) aporta las siguientes definiciones:
Herida crónica: herida que tiene un progreso lento a través de las fases de curación o muestra una curación retardada, interrumpida o detenida debido a factores intrínsecos y extrínsecos que impactan al individuo y su herida.
Biopelícula o biofilm: una comunidad estructurada de microbios con diversidad genética y expresión génica variable (fenotipo) que crea conductas y defensas usadas para producir infecciones únicas (infección crónica).
Infección local: la infección de una herida se produce cuando bacterias u otros microbios penetran más profundamente en el tejido de la herida y proliferan a una tasa que provoca una respuesta en el huésped.
1. FUNCIONES DE LA PIEL
Funciones como la protección, comunicación, homeostática, endocrina, inmunológica, reparadora, etc.
2. ESTRUCTURAS DE LA PIEL
2.1 Epidermis
Es la capa más externa, que proporciona la mayor parte de las funciones barrera de la piel. Formada por tejido epitelial plano poliestratificado y queratinizado, cubre toda la superficie corporal. Carece de terminaciones nerviosas o vasos sanguíneos. Se nutre por difusión de los capilares del tejido conjuntivo de la dermis.
Capas de la epidermis desde la superficial a la profunda:
1.Capa córnea
2.Capa granular
3.Capa espinosa
4.Capa basal
La epidermis se renueva constantemente, con la neoformación de 1.200 cel/día/mm2 que migran hacia la superficie cutánea. Desde que se forman hasta su descamación trans- curren unas 4 semanas y se conoce con el nombre de queratinización (proceso de diferenciación y maduración de los queratinocitos).
2.2 Dermis
Capa intermedia de la piel que da soporte y elasticidad. Aunque en ella podemos encontrar vasos sanguíneos y linfáticos, nervios, glándulas subcutáneas y folículos pilosos, estructuralmente está formada por elementos celulares y principalmente por tejido conjuntivo de tipo fibroelástico: matriz extracelular, que contiene gran cantidad de fibras de colágeno (75 %) y elastina, contenido todo ello en una gelatina de agua, proteínas, electrólitos… (sustancia fundamental) para la difusión de nutrientes, metabolitos y hormonas entre la sangre y las células, y que amortigua al oponer resistencia a las fuerzas de compresión.
La dermis, a su vez, se divide en 2 estratos; de superficial a profundo son los siguientes:
• Capa papilar
• Capa reticular
3. HIPODERMIS O TEJIDO SUBCUTÁNEO
Anatómicamente no se considera piel como tal, aunque en la práctica las 3, epidermis, dermis e hipodermis, forman el tejido tegumentario. Varía según localización, edad, estado nutricional o sexo.
4. PROCESO DE LA CURACIÓN DE LAS HERIDAS
4.1 Fases de la cicatrización normal
Se trata de un proceso continuo en fases superpuestas:
1.Fase inflamatoria: FASE TEMPRANA → 1.º al 4.º día. Limpieza y cierre. Respuesta inmediata de defensa, con la finalidad de limitar el daño y prevenir que este sea mayor. Primero vasoconstricción y después vasodilatación.
2. Fase proliferativa: FASE INTERMEDIA → 4.º al 21.º día. Reparación.
3. Fase de maduración: FASE TARDÍA → 21.º día a años. Remodelación del tejido.
5. NEUTRÓFILOS Y MACRÓFAGOS
Ambos cumplen una función de limpieza y desbridamiento de la herida.
• Neutrófilos: tras la hemostasia comienza la inflamación y con ella el reclutamiento de neutrófilos a las 4 o 6 horas de la lesión, lo que a las 18-24 horas representa la mitad de las células de la herida.
• Macrófagos: a las 48-96 horas de la lesión, los leucocitos predominantes son los macrófagos, y permanecen en la herida hasta finalizar la cicatrización.