4. EL ANÁLISIS DE DATOS EN ABORDAJE CUALITATIVO
Cada investigador y cada perspectiva de investigación cualitativa presenta unos matices diferentes, aunque podemos enumerar unas características generales. En primer lugar los discursos han de ser trascritos, organizados y estructurados, creando categorías para buscar patrones. No sólo se busca conocer la experiencia del sujeto, sino la situación y el ambiente. No se trata de un análisis secuencial al uso, si no que cada fuente de datos es analizado en sí mismo y tampoco se realiza longitudinalmente, sino que se sigue un esquema espiral “abriendo” la óptica desde el sujeto hasta la comunidad.
La trascripción no es un apartado mecánico de la toma de datos, sino que es parte del análisis y tras la misma se inicia un primer proceso de codificación extrayendo categorías de los discursos. Estas serán las categorías elementales que luego serán integradas en categorías superiores. Posteriormente, cada categoría ha de ser descrita y colocada en el fenómeno estudiado, analizándose su significado para los sujetos y valorando su importancia y las relaciones entre las distintas categorías.
En algunos planteamientos la estructura de categorías viene planteada a priori y teniendo presencia en la toma de datos (entrevista estructurada, grupo focal, etc.).
Como ya comentamos, en ciertas técnicas cualitativas los investigadores comparten sus impresiones y las contrastan triangulando sus datos o teorías para alcanzar mayor validez en sus conclusiones.
5. LA DISCUSIÓN
A la hora de redactar el informe de investigación o el artículo científico, la parte de la discusión es la más interesante pero la más difícil. Esto es debido a que además de necesitar una conexión entre conocimiento y datos, se ha de redactar con poco apoyo en tablas, imágenes o gráficas.
La discusión es la interpretación de los hallazgos a la luz del estado de los conocimientos existentes, la metodología de nuestro estudio, sus resultados, su alcance y sus limitaciones. Es el momento de realizar comparaciones con los estudios previos y exponer nuestras especulaciones sobre el tema.
Se deben dar explicaciones válidas y significativas, dando interpretación a los datos en relación con los conocimientos precedentes, explicando las concordancias o discordancias con argumentos, pero sin repetir los datos ya incluidos en el apartado de resultados, ni la información ya incluida en la introducción.
Un aparatado importante de la discusión se ha de centrar en las limitaciones y sesgos del estudio y las repercusiones de los datos nulos y las pérdidas de seguimiento.
En un segundo momento y si el diseño del estudio lo permite, se puede tratar de trasladar las conclusiones del estudio a la población general, buscando establecer una verdad universal o indicar las oportunidades para llegar a conclusiones generalizables. Así mismo, se han de trazar las predicciones o hipótesis que emanen de los datos encontrados y las futuras líneas de investigación sobre el tema.