1. EVOLUCIÓN HISTÓRICA DE LA DIFUSIÓN DE INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA
Hasta hace poco tiempo, se podía afirmar que la difusión del informe final de una investigación era el paso final de la misma. Pese a ello, uno de los grandes problemas del conocimiento científico en salud es la gran cantidad de estudios que quedan no publicados, la mayoría de ellos porque sus resultados no mostraron significación y no permitían realizar afirmaciones sobre las diferencias encontradas.
La revitalización de la cultura científica ha significado un cambio en el panorama, no sólo de la difusión de la investigación a la luz de las florecientes tecnologías de la información, sino en el propio concepto del proceso de investigación.
Si hasta hace poco los proyectos de los estudios de investigación eran conocidos únicamente por los investigadores, los promotores/financiadores (si los hubiera) y los comités de ética que los autorizaban, ahora encontramos que en muchos casos los protocolos de investigación son publicados en medios específicos a la búsqueda bien de financiación, bien de participantes o de la revisión crítica por parte de otros miembros de la comunidad científica. Además, muchas autoridades gubernativas exigen el registro del protocolo de los ensayos que financian como paso previo a su autorización.
También la propia publicación de protocolos, propuestas e informes parciales o completos de los estudios de investigación ha cambiado bastante sin que necesariamente este cambio se deba al uso de las tecnologías de la información.
Desde los inicios de la edad contemporánea la difusión de los estudios de investigación era el fin último de la misma. La necesidad de difundir la investigación tiene como razones principales:
- Contribuir a la propia generación de conocimiento.
- Cumplir el deber moral de devolver a la sociedad la oportunidad de investigar.
- Facilitar la obtención de fondos para estudios posteriores.
- Dar reconocimiento al trabajo del grupo investigador.
El formato, el estilo y el medio de difusión de los informes de investigación científica han variado desde las primeras publicaciones de finales del siglo XVII, que eran simples cartas científicas relatando los resultados y anécdotas del estudio, hasta los actuales informes en los que prima posibilitar la reproducibilidad del estudio sobre el estilo literario.
En esta evolución se ha impuesto desde 1972 el formato IMRD (Introducción, Materiales, Resultados y Discusión) como forma de organizar la estructura del informe. En este curso hemos venido siguiendo esa estructura para facilitar la comprensión de los contenidos y la adaptación de los conocimientos a las diversas fases del trabajo de investigación.
- Introducción es la parte que responde a la pregunta ¿Qué problema se ha estudiado?
- Materiales trata de ¿Cómo se ha estudiado?
- Resultados contesta a ¿Qué resultados se han obtenido?
- Discusión versa sobre ¿Qué significan esos resultados?