1.DIFERENCIAS ENTRE EL PROCESO DEL ENFOQUE CUANTITATIVO Y CUALITATIVO
La principal diferencia entre los enfoques de investigación cuantitativos y cualitativos no radica exactamente en el uso de números en el primer caso y en el no uso de estos en el segundo, son más bien de tipo epistemológico y técnico. En estas dos maneras de encarar la investigación, se diferencia en dos elementos básicos:
- El tipo de intencionalidad.
- El tipo de realidad que uno y otro enfoque investigativo pretenden abordar.
Hay pues dos propósitos y dos lógicas que se reflejan en dos procesos de trabajo diferentes.
El enfoque cuantitativo es más lineal y predeterminado. El protocolo de un ensayo clínico es su garantía, pero a la vez su prisión. Aunque los análisis secundarios de los datos, buscando otras relaciones no exploradas o por subgrupos de población, se pueden incorporar en base a los hallazgos iniciales, el proceso global no se ve alterado. Desde la planificación hasta la publicación de los resultados la línea de trabajo es clara.
En la investigación cualitativa podemos decir que se trabaja por ciclos, que según la metodología empleada van “abriendo” o “cerrando” el foco de atención para cumplir los objetivos del estudio.
La investigación cualitativa se inicia formándose una idea general de un tema para ir luego definiendo lo que será investigado en relación con aquello que se descubre, que los sujetos hacen o dicen en su contexto, cruzándolo y confrontándolo permanentemente con la información obtenida de la revisión de literatura existente.
No quiere esto decir que el proceso de investigación cualitativa no tenga una planificación y unos límites que respetar; en concreto los del marco metodológico declarado en la formulación.
2. FASES DE LA METODOLOGÍA CUALITATIVA
Estos “ciclos” de la metodología cualitativa tienen 4 etapas:
- La Formulación. Es el la acción con la que se inicia la investigación y se caracteriza por explicitar y precisar qué es lo que se va a investigar y porqué.
- El Diseño. La acción consistente en preparar un plan flexible que orientará tanto el contacto con la realidad objeto de estudio, como la manera en que se obtendrá conocimiento acerca de ella. En otras palabras, buscará responder a las preguntas ¿Cómo se realizará la investigación? y ¿en qué circunstancias de modo, tiempo y lugar?
- La Ejecución. Esta acción corresponde al comienzo observable de la investigación y tiene lugar mediante el despliegue de una o varias estrategias de contacto con la realidad o las realidades objeto de estudio.
- El Cierre. Esta acción de la investigación busca sistematizar de manera progresiva el proceso y los resultados del trabajo investigativo. Para ello, parte de la estructuración preliminar de lo que denominaremos un cierre preliminar inicial, el cual tiene lugar inmediatamente después de concluir el primer episodio de análisis derivado, a su vez, de la conclusión del primer evento de recolección o generación de información.
En cada ciclo habrá un cierre intermedio en el cual los investigadores en base a los resultados obtenidos pueden reorientar las herramientas y los métodos para explorar los temas emergentes del ciclo cerrado.