4.1. Preguntas Cualitativas y Cuantitativas
La relación entre las preguntas Cualitativas y las Cuantitativas se puede plantear:
- Preguntas independientes que están vinculadas. Por seguir con el ejemplo de la comunidad de pacientes, ¿cuál es el impacto del programa en las necesidades de consulta de los pacientes? y ¿cómo valoran el programa los profesionales?
- Unas preguntas dependen de las otras. Por ejemplo ¿a qué redes acuden los pacientes con cáncer? (Cuanti: Indicadores de detección de paciente con cáncer. Cuali: Entrevistas, redes online. Cuanti: Análisis de redes).
Identificadas las redes ¿Cómo influyen esas redes en la adherencia al tratamiento? (Cuali: Entrevistas).
4.2. Las Hipótesis en Métodos Mixtos
Las hipótesis de los estudios de métodos mixtos pueden ser:
- Predeterminadas (Cuantitativas).
- Emergentes (Cuantitativas, Cualitativas y Métodos mixtos).
- Derivadas (Cuantitativas, Cualitativas y Métodos mixtos).
4.3. Diseños de Métodos Mixtos
Después de conocer los tipos de objetivos y de hipótesis de los estudios mixtos, podemos reconocer cuatro tipos básicos de diseños de estudios de métodos mixtos, pero debemos tener en cuenta que las posibilidades de combinación son enormes:
- Diseños concurrentes (o en paralelo).
- Diseños anidados (un diseño dentro del otro).
- Diseños secuenciales (incluyen diseños de conversión de un tipo en otro).
- Diseños de integración (por ejemplo triangulación concurrente).
Los estudios de métodos mixtos suelen basarse en la triangulación tanto de teorías y disciplinas como de información y datos pasando por los propios fundamentos epistemológicos y por la triangulación de las observaciones de los propios investigadores.
4.4. El muestreo
En los estudios de métodos mixtos las estrategias de muestreo combinan muestras probabilísticas y propositivas, buscando un equilibrio entre “saturación de categorías” y “representatividad”. La estrategia depende de varios factores, principalmente del diseño seleccionado.
4.5. Instrumentos de recogida de datos
Para recabar datos cuantitativos se emplean:
- Cuestionarios.
- Escalas.
- Registros de contenido.
- Observación.
- Pruebas estandarizadas.
- Dispositivos de medición.
- Análisis de laboratorio.
- Simulación.
Para los cualitativos se utiliza:
- Observación.
- Entrevistas
- Grupos focales.
- Historias de vida.
4.6. Análisis de datos
El análisis suele combinar elementos estadísticos (sobre todo de centralidad y dispersión) con categorización temática. También se trabaja la integración de datos.
4.7. El informe
El informe de los estudios de métodos mixtos abarcan tanto los aspectos cuantitativos, como cualitativos, pero siempre con rigor metodológico y tratando de vincular y conectar integrando las conclusiones de ambos métodos.
En la presentación de los resultados se puede seguir un orden cronológico o por importancia de los mismos.
4.8. Validez
La validez de los estudios de diseños mixtos se basa en la calidad del diseño (la consistencia interna, la adecuación del diseño y su fidelidad), el rigor con el que se interpretan los resultados y la calidad de las inferencias (su apoyo en los datos).
Para concluir, comentar que los métodos mixtos constituyen una gran herramienta para investigar temas de salud, por su amplio abordaje de los problemas concretos, sobre todo de aquellos en los que la interacción entre los sujetos forma parte fundamental de los factores que pueden determinar los resultados de una intervención.