1. CONCEPTO
La apendicitis es la inflamación del apéndice vermiforme. La apendicitis aguda es la lesión inflamatoria intestinal más habitual y representa la urgencia quirúrgica abdominal más frecuente. Puede presentarse a cualquier edad aunque es más usual en adolescentes y adultos jóvenes, declinando su incidencia a partir de la cuarta década.
2. ETIOLOGÍA
Su causa más frecuente es la hiperplasia de los folículos linfoides submucosos. En el adulto, el agente obstructor habitual se relaciona con las concreciones fecales (fecalitos). Otras causas más raras son: parásitos (oxiuros, áscaris), cuerpos extraños, restos de alimentos o de bario condensado y tumores que en su crecimiento obstruyen la luz apendicular (tumor carcinoide) o su base (carcinoma de ciego).
3. FISIOPATOLOGÍA
La apendicitis es secundaria a la obstrucción de la luz apendicular donde existe un aumento de la presión intraluminal ya que la mucosa sigue segregando líquido hasta que supera la presión venosa y se produce hipoxia, ulceración e invasión bacteriana de la pared. La hipoxia e invasión conducen a trombosis venosa y a la gangrena y perforación apendicular.