La infección se puede producir por:
- Bacterias (85% de los casos): en el 60% de los casos producida por Gram+ (Staphylococcus aureus, Staphylococcus epidermis); en un 30% por Gram-. En menos del 5% de los casos se produce por Anaerobios.
- Hongos: pueden causar infecciones secundarias en pacientes neutropénicos que han recibido antibioterapia de amplio espectro prolongada y/o fármacos que producen inmunosupresión celular, así como infecciones primarias. Aspergillus spp, Candida spp.
- Virus: Herpes simple, varicela-zoster, citomegalovirus, virus de la gripe.
Hay que tener en cuenta que el tipo de infección también varía con la profundidad y el tiempo de duración de la neutropenia. En los primeros días de la neutropenia predominan las infecciones bacterianas, pero a partir del 7º día las infecciones fúngicas pueden ser las protagonistas. Solo se conseguirá identificar el foco infeccioso en el 30% de los casos, y en la mayoría de las ocasiones (80%) corresponderá a la microflora endógena del paciente.
3. MANIFESTACIONES CLÍNICAS
La neutropenia febril, es una urgencia médica. Los signos y síntomas de infección, pueden estar ausentes y sólo en un pequeño porcentaje de pacientes se identifica el foco infeccioso. Es importante hacer una anamnesis por aparatos y exploración física completa, teniendo en cuenta las características del paciente, tipo de tumor, tipo de quimioterapia, fecha del último ciclo, etc.