La principal función del sistema respiratorio es el intercambio de gases, aunque también está implicado en el habla. Este intercambio se produce en los alveolos. Para ello, es necesaria la distribución del aire a través de las estructuras pulmonares y los conductos. Es decir, el sistema respiratorio aporta oxígeno desde el aire ambiente al alveolo y elimina el dióxido de carbono que se produce en el metabolismo celular. Para que el intercambio gaseoso se produzca adecuadamente es necesario el buen funcionamiento de tres procesos
