•   Síndrome crónico, complejo y en cierta medida estigmatizante desde un punto de vista social. Su incidencia y prevalencia continúa al alza en las últimas décadas en Europa, de forma que se estima que casi el 50 % de la población europea presenta obesidad o sobrepeso. En España, según la SEEDO (Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad) más de un 32 % de la población supera el valor 27 de IMC. Suele aparecer con mayor frecuencia en estratos socioeconómicos inferiores. Se espera un aumento dada la actual prevalencia en la edad infantil. Según el World Cancer Report existe fuerte evidencia de asociación entre obesidad y un mayor riesgo de algunos tipos de cáncer, entre los que se puede citar el de esófago, el colorrectal y el de riñón.

• El IMC permite categorizar diferentes grados de obesidad con diferentes implicaciones pronósticas y terapéuticas. Si el IMC se correlaciona con el perímetro de la cintura (sirve de indicador de la grasa abdominal), se puede obtener cierto valor predictivo de riesgo cardiovascular.