8.1 ANATOMOFISIOLOGÍA
El hígado es la mayor víscera del cuerpo humano, con un peso de unos 1.500 g, tiene forma de cuña, es redondeado y el extremo más estrecho está orientado hacia la izquierda. Se localiza, en su mayoría, bajo la cúpula diafragmática derecha. La cara anterior está protegida por las costillas, la superior se relaciona con la pleura y el pulmón derecho, la inferior con el colon derecho, el duodeno y el páncreas y la cara posterior con el riñón derecho. Se divide en dos lóbulos, derecho e izquierdo, y desde la cara inferior en otros dos, el caudado y el cuadrado. Está cubierto por una doble membrana fibrosa: el peritoneo visceral y la cápsula de Glisson.
8.2 HEPATITIS POR VIRUS HEPATOTROPOS
Las hepatitis víricas consisten en la infección, por diferentes virus, en la que se produce una inflamación que puede evolucionar a necrosis hepatocitaria y provocar una serie de cambios a nivel clínico, bioquímico y celular. Dentro de los llamados virus hepatotropos se han descrito varios tipos, que se denominan con las letras del abecedario, desde la A hasta la G (de momento), si bien aquí se verán desde la A hasta la E.
Las manifestaciones clínicas son variadas y no específicas de cada tipo viral. Normalmente se habla de 4 periodos clínicos sucesivos.
Para el diagnóstico de una hepatitis se aúnan la clínica y las alteraciones analíticas y suele requerir en pocas ocasiones de una biopsia hepática.
El pronóstico en general puede considerarse bueno en la mayoría de las infecciones. Sin embargo, en algunas ocasiones la infección aguda tiende a cronificarse. Esta tendencia depende de diversos factores, como la edad o de si la hepatitis ha cursado sin ictericia, e incluso en casos como la hepatitis A no cronifica.
En cuanto al tratamiento, se recomienda sintomático para la hepatitis A y para la hepatitis E. Para la hepatitis E, hepatitis B Y hepatitis C se debe considerar el empleo de antivirales.