1. CONCEPTO
La hipercalcemia es la complicación metabólica más frecuente en oncología, apareciendo en el 10-30% de los pacientes afectados por procesos neoplásicos, y se define por una cifra de calcio sérico total mayor de 10,5 mg/100ml, después de ser corregido según las proteínas circulantes en dos o más determinaciones analíticas. Cuando se acompaña de síntomas o cuando los valores son muy elevados, bastará con una sola determinación.
2. ETIOLOGÍA
Entre los tumores sólidos que cursan con lesiones osteolíticas secundarias (80% de los casos) e hipercalcemia, destacan el cáncer de mama, el de pulmón y el de riñon. Los tumores que cursan con hipercalcemia, pero sin osteólisis asociada, destacan el cáncer epidermoide e indeferenciado de células grandes de pulmón y los tumores de la esfera cervicofacial. Respecto a los pacientes hematológicos asociados más frecuentemente con la hipercalcemia se encuentras los pacientes con mieloma y linfomas.
Existen unos factores potenciadores, que son: la inmovilización prolongada, deshidratación (bien sea por poca ingesta, vómitos o diarrea), fármacos (estrógenos, tamoxifeno, digoxina, litio, tiazidas, calcio, vitaminas A y D, etc.).
3. MANIFESTACIONES CLÍNICAS
Los síntomas de la hipercalcemia dependen de la rapidez de la instauración de ésta. De este modo, si la presentación es aguda, puede debutar con confusión y coma, mientras que, con una instauración crónica, pueden producir síntomas más leves.