3. FISIOPATOLOGÍA
En la fisiopatología de la compresión medular influyen los siguientes condicionantes:
- En la mayoría de los casos, es secundaria a una metástasis vertebral con extensión al espacio epidural o a la fractura patológica del cuerpo vertebral, con daño de la médula por desplazamiento de un fragmento óseo o por inestabilidad de la columna vertebral.
- La afectación de los elementos posteriores del cuerpo vertebral es menos común (el 10% se trata de tumores paravertebrales que progresan por el agujero de conjunción).
- La mielopatía precoz asociada a la compresión podría ser debida a la alteración del drenaje venoso con posterior edema vasogénico, isquemia y necrosis.
- La invasión por masas de partes blandas que invaden el canal a través del agujero de conjunción es menos frecuente (10-15%) o es más raro por metástasis del arco vertebral posterior.
- En menos de un 3% de las ocasiones, la compresión medular se debe a metástasis intramedulares (principalmente ocasionadas por tumores cerebrales).
4. MANIFESTACIONES CLÍNICAS
El diagnóstico se basa en la sospecha clínica, y la posterior confirmación por pruebas de imagen. Se debe realizar una adecuada anamnesis y exploración física.