3. FISIOPATOLOGÍA
La exposición al humo de tabaco favorece la acumulación, a nivel alveolar, de neutrófilos, macrófagos, linfocitos que liberan mediadores químicos de la inflamación. Además los macrófagos y neutrófilos producen enzimas proteolíticas (elastasa) que destruyen las paredes alveolares.
4. MANIFESTACIONES CLÍNICAS
La descompensación incluye una combinación de disnea, tos y expectoración (aumento del volumen y de la purulencia), con empeoramiento de estos síntomas en relación con el estado estable o nueva aparición de estos síntomas. Las agudizaciones también se pueden asociar a rinorrea, faringitis, fiebre y congestión torácica. El diagnóstico es fundamentalmente clínico. Las pruebas diagnósticas van dirigidas a evaluar la gravedad de la agudización o descartar otros procesos clínicos.
Son criterios de agudización grave
- Disnea intensa que no cede con el tratamiento o que limita la movilidad, la alimentación o el sueño del paciente
- Cianosis intensa
- Incoordinación toracoabdominal o uso de la musculatura accesoria
- Deterioro del estado de conciencia (tendencia al sueño)
- Insuficiencia renal, cardíaca o shock
- Sospecha de complicación pulmonar (neumonía, tromboembolia pulmonar, neumotórax) o extrapulmonar que represente riesgo para el paciente
- Taquipnea (>25 rpm) o taquicardia (>110lpm)
- PaO2 inferior a 60 mmHg, a pesar de la oxigenoterapia
- Hipercapnia, con pH < 7,35
- Persistencia de una SaO2 inferior al 90%, a pesar del tratamiento