15. PULSIOXIMETRÍA U OXIMETRÍA DE PULSO
15.1. DEFINICIONES
- Pulsioximetría: método no invasivo para la vigilancia continuada del estado de oxigenación del paciente mediante la determinación de la saturación de oxígeno en la hemoglobina en sangre arterial.
- Hemoglobina: heteroproteína de la sangre que transporta oxígeno desde los órganos respiratorios hasta los tejidos y el dióxido de carbono desde los tejidos hasta los pulmones. También participa en la regulación del pH de la sangre.
- Pulsioxímetro. Aparato que determina la saturación de oxígeno cuantificando la cantidad de luz que es absorbida por la oxihemoglobina de la sangre arterial. Para esto, el sensor del pulsioxímetro emite una luz roja y otra infrarroja que se transmite a través de las uñas, tejido, sangre venosa, sangre arterial y pimentación de la capa externa de la piel. El pulsioxímetro tiene un transductor con dos piezas: un emisor de luz y un fotodetector. Éste está situado en el lado opuesto, recibe la luz roja e infrarroja y mide solamente la cantidad de luz que es absorbida por la hemoglobina oxigenada y no oxigenada de la sangre arterial, por lo que es necesaria la presencia de pulso arterial para que el dispositivo reconozca alguna señal.
o La pantalla del pulsioxímetro normalmente muestra un valor de frecuencia cardíaca, saturación de oxígeno en forma de porcentaje y una representación pletismográfica del pulso arterial, que es útil para valorar la precisión del dispositivo en detectar el flujo sanguíneo.
o Las bases de la pulsioximetría derivan de la ley Beer-Lambert, que establece que hay una relación exponencial entre la transmisión de luz a través de una sustancia y la concentración de la sustancia, así como también entre la transmisión y la longitud del cuerpo que la luz atraviesa.