1. CONCEPTO
Desde el punto de vista clínico y funcional, se define como cualquier herida o trauma que incida entre las mamilas y el pubis, así como las lesiones en los flancos o en la espalda, puede originar graves daños en los órganos abdominales.
Por otra parte, todo paciente con traumatismo abdominal puede presentar lesiones en múltiples órganos abdominales y, por tanto, debe ser considerado como un paciente politraumatizado grave o potencialmente grave desde el inicio de la asistencia.
2. ETIOLOGÍA
Los accidentes de tráfico son responsables de, al menos, el 60% de los traumatismos abdominales. En el 20% de ellos se encuentra algún tipo de afectación abdominal. Por otra parte, hasta un 44% de las muertes tardías en politraumatizados se deben a lesiones de abdomen graves.
3. FISIOPATOLOGÍA
La principal causa de muerte en las primeras horas post-trauma es el Shock hipovolémico por sangrado masivo tras rotura de grandes vasos (aorta, cava inferior, tronco mesentérico, tronco celiaco,...) o por lesiones destructivas de órganos macizos (bazo, hígado, riñón...). En segunda instancia la principal causa de muerte en estos pacientes es la sepsis por perforación o rotura de asas intestinales o estómago, así como secundaria a necrosis de zonas del tracto digestivo contusionadas.
4. CLASIFICACIÓN
La clasificación más aceptada para los traumas de abdomen los divide en abiertos o cerrados, según impliquen heridas abiertas o contusiones de distinta intensidad.