El origen de los cálculos es multifactorial, dependiendo de factores como edad, sexo, ocupación, estado nutricional, dieta, ingesta hídrica, presencia de infección y alteraciones metabólicas o anatómicas diversas que alteran el pH, composición, volumen y tránsito urinario.
3. FISIOPATOLOGÍA
La formación de un cálculo renal supone la generación de un núcleo y que éste se retenga en la vía urinaria para dar lugar a su crecimiento. El proceso de formación de un cálculo renal se denomina litogénesis y sucede a lo largo de 4 etapas: nucleación, agregación, crecimiento y fijación.
Uno de los factores condicionantes de la litogénesis es el hecho de que la orina es una solución sobresaturada para algunos de sus componentes cristalinos y aquellas situaciones que alteran el transcurso normal de la orina por las vías urinarias, condicionando la aparición de ectasia, favorecerán la precipitación y retención de estructuras cristalinas y posteriormente, su crecimiento. Por otro lado, la ectasia propicia el desarrollo de infecciones que a su vez, son un factor contribuyente de la patogenia de la litiasis.
Una vez formado el núcleo del cálculo se producirán las restantes fases de la litogénesis: la agregación de cristales en maclas de mayor tamaño; la fijación o anclaje en la célula tubular o en el epitelio papilar; el crecimiento hasta alcanzar el tamaño definitivo del cálculo.
En la orina están presentes sustancias que tienen influencia sobre las etapas de la litogénesis. Estos compuestos se pueden clasificar en promotores, inhibidores y complejadores. Los promotores son aquellos actúan en la superficie del cristal y por tanto, en la formación de cálculos. Los inhibidores compiten con otros iones, al unirse a los puntos de crecimiento de los cristales del núcleo, actúan en contra de las principales sales cálcicas (oxalatos y fosfatos), su ausencia facilita la litogénesis. Los complejadores son sustancias que forman complejos solubles, disminuyendo la agregación de cristales. Son principalmente el Magnesio y el Citrato.