3. HIPOPOTASEMIA
3.1. CONCEPTO
La hipopotasemia aparece cuando los niveles de potasio sérico están por debajo de 3,5 mEq/l. El potasio representa el principal catión intracelular imprescindible para la conducción nerviosa y la contracción muscular.
Según su gravedad se clasifica en:
- Leve: niveles de K+ entre 3-3,5 mEq/l.
- Moderada: niveles de K+ entre 2,5-3 mEq/l.
- Grave: niveles de K+ por debajo de 2,5 mEq/l.
3.2. ETIOLOGÍA
Las causas más frecuentes son los vómitos, la diarrea y el uso de diuréticos. Los motivos más importantes son:
- Desplazamiento del potasio del medio extracelular al intracelular
- Tratamiento con β-agonistas inhalados, tiene un efecto ligero a dosis terapéuticas, pero se potencia si se administran con diuréticos.
- Alcalosis.
- Hipotermia.
- Disminución importante de la ingesta de potasio
- Pérdidas renales
- Diuréticos (principal causa). Al inhibir la reabsorción de sodio aumenta su oferta en los segmentos distales de la nefrona, donde se intercambia con potasio e hidrogeniones.
- Pérdidas extrarrenales
- Digestivas: vómitos, diarreas secretoras, fístulas, aspiración nasogástrica, adenoma velloso, abuso de laxantes, drenaje de ileostomía.
- Sudoración durante el ejercicio físico.
- Grandes quemados.
3.3. CLÍNICA
- Hipopotasemia leve y moderada. Clínica inexistente o leve; el paciente puede presentar debilidad o calambres musculares, aunque hay que tener en cuenta situaciones previas especialmente sensibles como patología cardiaca, neuromuscular, tratamiento con digoxina o hipomagnesemia.
- Hipopotasemia grave. Las principales manifestaciones:
- Neuromusculares. Debilidad, astenia, hiporreflexia, rabdomiólisis con fracaso renal agudo, atrofia muscular en casos crónicos, incluso parada respiratoria por afectación de músculos respiratorios.
- Digestivas. Íleo paralítico, distensión abdominal, náuseas, vómitos, anorexia.
- Cardiacas. Alteraciones en el electrocardiograma (ECG) como aplanamiento o inversión de ondas T, descensos de ST, prolongación de PR y QT, potenciación de intoxicación digitálica, arritmias como extrasístoles, bradicardia sinusal, bloqueo auriculo-ventricular, taquicardia y fibrilación ventricular.
- Otras manifestaciones menos frecuentes. Alteración de la función renal con poliuria y polidipsia secundaria, alcalosis metabólica e intolerancia a los hidratos de carbono.
Las pruebas diagnósticas incluyen hemograma, bioquímica, gasometría, valorar enzimas cardiacas, niveles de digoxina, iones en sangre y orina, osmolaridad y ECG.
3.4. TRATAMIENTO
El tratamiento de las hipopotasemias leves y moderadas es por vía oral salvo en caso de intolerancia, arritmias y rabdomiólisis.
- Hipopotasemia leve.
- Si tolerancia oral: suplemento dietético con alimentos ricos en potasio
- Si intolerancia oral: administración de cloruro potásico IV (10 ml (20 mEq) en 1000 ml de suero glucosalino a un ritmo de 42 gotas/min))
- Hipopotasemia moderada.
- Si tolerancia oral: se administran, junto a una dieta rica en potasio, sales de potasio por vía oral en dosis de 25 mEq/8 h,
- Si intolerancia oral: administración de cloruro potásico IV el doble de dosis que el tratamiento de la leve (20 ml (40 mEq) en 1000 ml de suero glucosalino))
- Hipopotasemia grave. Se administrar cloruro potásico IV diluido preferentemente en suero fisiológico.
- Inicialmente se diluyen 40 mEq (20 ml) en 1.000 ml de suero fisiológico, y se perfunde en 2 horas.
3.5. INTERVENCIONES ENFERMERAS
- Monitorización de los signos vitales (6680)
- Administración de medicación intravenosa (2314)
- Administración de medicación oral (2304)
- Manejo de la arritmia (4090)
- Manejo de líquidos/electrolitos (2080)
- Manejo de electrólitos: hipopotasemia (2007)
3.6. OBSERVACIONES ENFERMERAS
- El cloruro potásico (ClK) administrado en bolo intravenoso es letal. Debe administrarse en perfusión intravenosa continua, sin superar los 20 mEq/h ni realizar diluciones superiores a 60 mEq/l.
- Un nivel de potasio por debajo de 2,6 mEql/l puede poner en riesgo la vida del paciente por parálisis, rabdomiólisis, insuficiencia respiratoria, arritmias o paro cardíaco; además, dificulta el tratamiento de otras enfermedades por íleo paralítico, que impide la nutrición y la tolerancia a los medicamentos.