5. ESTRATEGIAS DE INTERVENCIÓN PARA ALIVIAR LA CARGA DE LOS CUIDADORES
Las estrategias de intervención más comunes que se están llevando a cabo en los países occidentales sobre los cuidadores informales para reducir la sobrecarga y todos los resultados negativos, son fundamentalmente la ayuda de cuidadores formales o profesionales, los grupos de ayuda mutua, las visitas domiciliarias, la teleasistencia e intervención telefónica, sesiones psicoeducativas y periodos de respiro familiar.
Los grupos de ayuda mutua, son grupos de apoyo entre iguales, que les permiten compartir su experiencia reconociendo que otras personas tienen sus mismos problemas, que no están solos. Sentirse reconocido en la experiencia de otros, poder hablar de lo que comparten, de sus estrategias de afrontamiento, sus iniciativas, etc, ha demostrado su eficacia.
Las intervenciones psicoeducativas se llevan a cabo entre un profesional de la salud mental (por ejemplo, enfermeras especialistas en salud mental o especialistas en enfermería familiar y comunitaria) y el cuidador, empleando habitualmente una orientación cognitivo conductual. El profesional de manera terapéutica ayuda al cuidador a tomar conciencia de su situación, a elaborar conductas favorables reestructurando los pensamientos que mantienen conductas problemáticas en él y a desarrollar habilidades para la resolución de problemas, a hacer una buena gestión del tiempo y a intentar llevar a cabo, en la medida de los posible, actividades gratificantes.
En estas intervenciones se trabaja en el conocimiento de la enfermedad y la capacitación para conseguir las destrezas para hacer frente a los problemas derivados del cuidado diario de la persona dependiente. Trabajan también los problemas conductuales de la persona cuidada y las reacciones que le provocan al cuidador, se entrena a los cuidadores en estrategias para enfrentarse y adaptarse a las consecuencias del cuidado, el manejo de los problemas que de ella se originan, el uso de los recursos, adaptación de la vivienda, problemas legales, etc.