1. CONCEPTO
El coma se define como una situación clínica que se caracteriza por la disminución del estado de conciencia, de intensidad variable, que puede oscilar de menor a mayor grado, entre la somnolencia y el coma profundo. En este último, el paciente presenta una ausencia total de respuesta a órdenes verbales y a estímulos dolorosos, al menos de forma correcta.
Es el estado final de una serie de situaciones en las que se ve afectado el estado de conciencia y que podrían definirse, según su grado de alteración, en:
- Somnolencia. Tendencia al sueño con respuesta adecuada a órdenes verbales simples y complejas, así como a estímulos dolorosos.
- Obnubilación. Es un grado más marcado, caracterizado por la respuesta a órdenes verbales simples y a estímulos dolorosos. No hay respuesta adecuada a órdenes verbales complejas.
- Estupor. Falta de respuesta a todo tipo de órdenes verbales, pero con reacción adecuada a los estímulos dolorosos.
- Coma profundo. Ausencia de respuesta a órdenes verbales y estímulos dolorosos, al menos de forma correcta.